Ruski predsednik Vladimir Putin posetio je okupirane ukrajinske teritorije po drugi put od pokretanja invazije u punom obimu. Nakon okupiranog Marijupolja, Putin je ovog puta posetio vojni štab u ukrajinskoj oblasti Herson na jugu, kao i štab ruske Nacionalne garde u oblasti Luganska na istoku. Herson je simboličan jer predstavlja jedan od najvećih poraza ruske vojske u Ukrajini, samim tim i bolnu tačku za Putina, što je navelo mnoge da pomisle da je njegova poseta zapravo poruka Ukrajincima koji spremaju kontraofanzivu.
„Važno mi je da čujem vaše mišljenje o situaciji, da vas saslušam i da razmenim informacije“, rekao je Putin u razgovoru sa oficirima u Hersonskoj oblasti u video snimku koji je objavio Kremlj.
Ruski lider je takođe poželeo vojnicima srećan Uskrs, koji su pravoslavni hrišćani obeležili u nedelju, 16. aprila, a Putin je prikazan kako poklanja ikonu višim oficirima, prenosi Moskov tajms.
Nezavisni istraživački medij Agentstvo je to saopštio nakon analize snimaka da se Putinova poseta možda dogodila pre 16. aprila.
„Uskrs je sada, zar ne?“, čulo se kako Putin govori u ranijoj verziji video snimka koje je objavilo Agentstvo u aplikaciji za razmenu poruka Telegram.
Saopšteno je da je snimak izdao Kremlj, koji ga je potom brzo uklonio i ponovo postavio verziju sa uklonjenim rečima „dolazi“, navodi Agentstvo.
Na snimcima dve posete se takođe vidi kako Putin nosi različitu odeću. Kremlj je u utorak saopštio da je Putinova poseta okupiranim ukrajinskim teritorijama održana u ponedeljak.
Upitan o odsustvu ministra odbrane Sergeja Šojgua i načelnika Generalštaba Valerija Gerasimova, Putinov portparol Dmitrij Peskov je rekao da je „okupljanje na jednom mestu veliki rizik“.
Reakcija iz Ukrajine
Mihail Podoljak, savetnik ukrajinskog predsednika Vladimira Zelenskog, optužio je Putina da je posetio mesta ruskih „zločina“.
„Putinova degradacija je impresivna“, napisao je Podoljak na Tviteru, rekavši da Putin obilazi okupirane teritorije Ukrajine „da bi poslednji put uživao u zločinima svojih poslušnika“.
Prvi put kada je Putin posetio okupiranu teritoriju Ukrajine bio je u martu kada je iznenada posetio okupirani lučki grad Marijupolj u ukrajinskoj oblasti Donjeck.
Kremlj je u septembru anektirao ukrajinske oblasti Lugansk, Donjeck, Herson i Zaporožje, što je potez koji je naširoko osudila međunarodna zajednica.
U jeku Putinove posete, žestoke borbe su nastavljene u gradu Bahmutu i oko njega, gde Rusija tvrdi da njene snage nastavljaju napredovanje u najdužoj i najkrvavijoj bici moskovske vojne kampanje.
Herson – bolna tačka za Putina
Upravo Herson je jedan od najvećih ruskih poraza u Ukrajini, pa se smatra da je Putin zato odabrao baš to područje za posetu. Time je, smatraju analitičari, poslao poruku Ukrajincima koji pripremaju prolećnu kontraofanzivu.
Kada je o Hersonu reč, Rusija je u novembru prošle godine saopštila da je počela da povlači trupe iz strateškog ukrajinskog grada Hersona, što je nazvano prekretnicom u ratu, dok je ukrajinski zvaničnik upozorio da bi ruske nagazne mine mogle da učine Herson „gradom smrti“.
Povlačenje iz Hersona — jedine prestonice koju je Moskva zauzela nakon invazije na Ukrajinu u februaru — označilo je jedan od najgorih ratnih neuspeha Rusije. Ponovno osvajanje grada, čije je predratno stanovništvo bilo 280.000, dočekano je sa oduševljenjem u Ukrajini, a na njega se gledalo kao na priliku da se osvoje i druge izgubljene teritorije, uključujući i Krim.
Ruski ministar odbrane Sergej Šojgu naredio je povlačenje trupa iz Hersona i obližnjih oblasti nakon što je njegov najviši general u Ukrajini izvestio da je gubitak ruta snabdijevanja tokom kontraofanzive Ukrajine na jugu učinio odbranu „uzaludnom“.
Tadašnji komandant ruskih snaga u Ukrajini, general Sergej Surovikin, rekao je da više nije moguće nastaviti snabdevanje grada.
Ukrajina sprema kontraofanzivu
Dok Putin iznenada obilazi linije fronta, vojska Ukrajine „tajno“ prikuplja snage za napad u spornom Donbasu, izvestili su ruski mediji, sugerišući da bi dugoočekivana ukrajinska kontraofanziva mogla da počne uskoro.
Kijevske snage pojačavaju jedinice oko harkovskog grada Kupjanska „da bi izvršile udar“, prema rečima pukovnika Vitalija Kiseljova, koga je državna novinska agencija Tass imenovala kao vojnog eksperta povezanog sa zvaničnicima koje podržava Moskva u regionu Luganska na istoku Ukrajine.
Zapadni analitičari i kijevski zvaničnici dugo su sugerisali da Ukrajina planira da pokrene prolećnu kontraofanzivu protiv ruskih snaga, iako je ukrajinsko rukovodstvo nastojalo da detalje drži u strogo čuvanoj tajni.
Zamenica ukrajinskog ministra odbrane, Hana Malijar, više puta je pozivala na tišinu medija oko ukrajinskih kontraofanzivnih operacija. Početkom aprila, sekretar ukrajinskog Saveta za nacionalnu bezbednost i odbranu, Aleksij Danilov, rekao je da manje od pet ljudi ima konkretne informacije o predstojećoj ofanzivi.
Govoreći za Fok Njuz ranije ovog meseca, ukrajinski premijer Denis Šmihal rekao je da će predstojeća kontraofanziva pokazati da će Ukrajina ponovo preuzeti kontrolu nad prethodno držanom teritorijom.
„Veoma smo koncentrisani na pripremu naše kontraofanzive, zajedno sa našim partnerima, a posebno sa SAD“, rekao je on.
Poslednjih nedelja, procurili dokumenti Pentagona koji kruže internetom navodno su otkrili podršku SAD i planove za ukrajinsku kontraofanzivu. Neki od dokumenata su označeni kao „strogo poverljivi“, a mnogi nude snimak ratnih napora Ukrajine od početka marta. Džek Tešeira, 21-godišnji pripadnik američke vazdušne nacionalne garde za koji se sumnja da stoji iza curenja informacija, optužen je tokom vikenda.
Kijev je prvobitno odbacio dokumente kao „virtuelno lažno curenje podataka“, pre nego što je ukrajinski ministar odbrane Aleksij Reznikov rekao da su dosijei „mešavina istine i laži“.
Ukrajinski ministar spoljnih poslova Dmitro Kuleba rekao je 11. aprila da je američki državni sekretar Entoni Blinken „ponovo potvrdio čvrstu podršku SAD i oštro odbacio sve pokušaje da se baci sumnja na sposobnost Ukrajine da pobedi na bojnom polju“.
Ruski zvaničnici nedeljama signaliziraju da se spremaju za kontraofanzivu. Bivši ruski predsednik Dmitrij Medvedev je 24. marta rekao da se kijevske snage „spremaju za ofanzivu, to svi znaju“.
Međutim, ukrajinska kontraofanziva je možda bila odložena lošim vremenskim uslovima i nedostatkom opreme za izvršenje usklađenog napredovanja na terenu, objavio je Vašington post 12. aprila.
BONUS VIDEO: Putin obišao ruske vojnike na prvoj liniji fronta u Ukrajini