Preokret: Netflix odustao, Paramount na putu da preuzme Warner Bros

Warner Bros, koji se prošle godine ponudiona prodaju, saopštio je u četvrtak da je najnovija ponuda Paramounta „povoljnija“ od Netflixove, dok je Netflix odbio da poveća svoju ponudu.

Izvršni direktori Netflixa naveli su da nisu spremni da izjednače Paramountovu ponudu jer „posao više nije finansijski isplativ“ po toj ceni.

Kupac bi preuzeo kontrolu nad kultnim studijom, njegovim filmovima i medijskim mrežama – preuzimanje koje bi moglo značajno da preoblikuje medijski pejzaž.

Prošlog decembra Warner Bros je prihvatio ponudu Netflixa za preuzimanje dela svoje imovine, u poslu vrednom oko 82 milijarde dolara (61 milijardu funti), uključujući dug.

Paramount je potom izašao sa konkurentskom ponudom, koju je Warner Bros odbio, ali je početkom ove nedelje ponuda povećana za jedan dolar po akciji.

„Transakcija o kojoj smo pregovarali stvorila bi vrednost za akcionare uz jasan put ka regulatornom odobrenju“, naveli su u saopštenju izvršni direktori Netflixa Ted Sarandos i Greg Piters. „Međutim, oduvek smo bili disciplinovani.“

„Ova transakcija je uvek bila ‘lepo imati’ po pravoj ceni, a ne ‘morati imati’ po bilo kojoj ceni“, dodali su.

Saopštenje je stiglo samo nekoliko sati nakon što je Sarandos u četvrtak posetio Belu kuću.

Time je okončana dramatična višemesečna saga koja bi – ukoliko regulatori daju zeleno svetlo – mogla iz temelja da promeni Holivud.

Međutim, državni tužilac Kalifornije Rob Bonta kasnije je u četvrtak poručio da potencijalno spajanje „nije gotova stvar“.

„Ova dva holivudska titana nisu prošla regulatornu kontrolu – Ministarstvo pravde Kalifornije vodi otvorenu istragu i nameravamo da budemo temeljni u preispitivanju“, napisao je na društvenim mrežama.

Bonta je ranije ovog meseca rekao da će njegova kancelarija razmotriti svaki dogovor koji uključuje Warner Bros, jer industrija zabave predstavlja „ključni sektor“ za ekonomiju Kalifornije.

Paramountu će biti potrebno i odobrenje američkog Ministarstva pravde, kao i evropskih regulatora.

Posledice po CNN

Dogovor između Paramounta i Warner Brosa mogao bi imati ozbiljne posledice po budućnost jednog od najvećih američkih informativnih brendova – CNN-a, čiji je matični vlasnik Warner Bros.

Paramount, koji nastoji da se transformiše u holivudskog giganta, podržava tehnološki milijarder Leri Elison, a kompaniju vodi njegov sin Dejvid.

Finansiranje Paramountove ponude izazvalo je dodatnu pažnju, delom i zbog bliskih veza između američkog predsednika Donalda Trampa i Lerija Elisona, velikog donatora Republikanske stranke.

Tramp je često kritikovao CNN zbog izveštavanja o njegovoj politici. U decembru je izjavio da veruje da CNN treba prodati u okviru bilo kog dogovora o Warner Brosu. Ljude koji vode CNN nazvao je „korumpiranim ili nesposobnim“ i rekao da im ne treba poveriti upravljanje mrežom.

Direktor CNN-a Mark Tompson poslao je mejl zaposlenima nakon što su se pojavile vesti o gotovo izvesnom dogovoru sa Paramountom, poručivši im da „ne donose zaključke o budućnosti dok ne budemo znali više“, preneli su američki mediji.

BBC je kontaktirao CNN za komentar.

Početnu neprijateljsku ponudu Paramounta podržao je i Trampov zet i savetnik Džared Kušner preko svoje investicione firme, što je izazvalo zabrinutost zbog mogućeg uticaja predsednika na posao.

Kušnerova firma, Affinity Partners, povukla se u decembru nakon pojačanog nadzora nad transakcijom.

Spajanje Paramounta sa Skydanceom 2025. godine takođe je bilo pod lupom tokom pregovora sa Federalnom komisijom za komunikacije administracije Donalda Trampa, koja je morala da odobri taj dogovor.

Među ustupcima bila je i nagodba Paramounta od 16 miliona dolara u ime CBS News-a. Tramp je tužio tu mrežu zbog intervjua emisije „60 Minutes“ sa bivšom potpredsednicom Kamalom Haris, tvrdeći da je način na koji je prilog montiran predstavljao mešanje u izbore.

Spajanje dva studija kasnije je dovelo do promena u rukovodstvu i otpuštanja u CBS News-u.

U četvrtak je izvršni direktor Paramount Skydancea Dejvid Elison pozdravio odluku upravnog odbora Warner Brosa da podrži unapređenu ponudu njegove kompanije. Predlog, rekao je u saopštenju, akcionarima Warner Brosa nudi „veću vrednost, izvesnost i brže zaključenje posla“.

Šta bi sve preuzeo Paramount

Ako regulatorna tela odobre sporazum, Paramount bi korisnike HBO Max striminga uključio u svoj portfolio. Takođe bi preuzeo CNN, Food Network i niz sportskih sadržaja.

Paramountove tradicionalne mreže već uključuju brendove kao što su Nickelodeon, CBS i Comedy Central.

Mnogi u Holivudu nadmetanje između Netflixa i Paramounta vide kao bitku bez dobrog pobednika.

Kritičari dogovora sa Netflixom izražavali su zabrinutost da bi legendarni filmski studio bio progutan od strane tehnološkog giganta iz Silicijumske doline, što bi dodatno oslabilo bioskopsku industriju. S druge strane, ni spajanje sa Paramountom – koji sebe predstavlja kao jedan od poslednjih velikih studija u Holivudu – nije umirilo kritičare, zbog percepcije o političkim vezama kompanije sa Trampovom administracijom, što je dodatno uzburkalo medijsku scenu oko budućnosti CNN-a.

Prodaja Warner Brosa imaće ogromne posledice širom „Tinseltauna“, uz gotovo izvesna smanjenja broja zaposlenih u gradu koji je već pogođen kontinuiranim rezovima u produkciji.

U decembru je Warner Bros saopštio da je pristao da proda svoje filmske i striming divizije, uključujući HBO, Netflixu za 27,75 dolara po akciji, odnosno oko 82 milijarde dolara (61 milijardu funti), uključujući dug.

Kompanija je tada navela da će ostatak poslovanja, uključujući tradicionalne televizijske mreže i informativni kanal CNN, izdvojiti u nezavisnu kompaniju.

Međutim, u poslednjem pokušaju, Paramount je ove nedelje pristao da plati više za preuzimanje Warner Brosa. Ponudio je 31 dolar po akciji u gotovini, umesto prethodnih 30 dolara, kako bi preuzeo celu kompaniju.

Takođe je pristao da plati 7 milijardi dolara ukoliko posao propadne i da pokrije naknadu od 2,8 milijardi dolara koju je Warner Bros trebalo da plati Netflixu u slučaju raskida ranijeg plana o spajanju.