Potraga za sićušnom, ali izuzetno opasnom radioaktivnom kapsulom koju je izgubio Rio Tinto, ne većom od novčića, pretvorila se u potragu za iglom u plaštu sena duž dela ogromnog pustinjskog autoputa u najvećoj državi Australije. Posebno ako se u obzir uzme to da kapsula, prečnika šest i dužine osam milimetara, sadrži cezijum-137 koji emituje zračenje 10 rendgenskih zraka.
Rudarska kompanija Rio Tinto je izdala saopštenje u kom se izvinjava i naglasila da ulaže napore da pronađe kapsulu, koja sadrži cezijum-137 – visoko radioaktivnu supstancu koja se koristi u rudarskoj opremi, piše CNN.
Rio Tinto je saopštio da je proverio sve puteve koji ulaze i izlaze iz rudnika Gudai-Dari u udaljenoj severnoj zapadnoj Australiji, gde se nalazio uređaj pre nego što ga je izvođač radova krenuo da ga preveze do drugog projekta.
Vlasti veruju da je kapsula, koja emituje i gama i beta zrake, pala sa zadnjeg dela kamiona koji se kretao rutom od 1.400 kilometara – što je duže od kalifornijske obale.
Zbog male veličine kapsule i velikih udaljenosti, vlasti upozoravaju da su male šanse da će je pronaći.
Postoji bojazan i da je možda već odneta dalje od zone pretrage, stvarajući radioaktivni zdravstveni rizik za svakoga ko naiđe se nađe u njenoj blizini u narednih 300 godina.
Državne vlasti podigle su uzbunu u petak, upozoravajući stanovnike na prisustvo radioaktivnog materijala u južnom delu države, uključujući i severoistočna predgrađa Perta, glavnog grada države, u kom živi oko dva miliona ljudi.
Prema navodima vlasti, kapsula je stavljena u paket 10. januara i 12. januara sakupljena sa lokacije rudnika Gudai-Dari kompanije Rio Tinto od strane izvođača radova.
Nestala je u Perti 16. januara, ali je ceo slučaj otkriven tek 25. januara.
„Prilikom otvaranja paketa ustanovljeno je da je merač polomljen, a nedostaje jedan od četiri zavrtnja za pričvršćivanje, a nedostaju i sam izvor i svi šrafovi na meraču“, saopštilo je Odeljenje za vatrogasne i hitne službe (DFES).
Oni veruju da su jake vibracije izazvane neravnim putevima oštetile paket – pomerajući montažni vijak koji ga je držao na mestu.
Da situacija nije bezazlena, govore i brojna upozorenja stručnjaka.
Kako navode, cezijum-137 može da stvori ozbiljne zdravstvene probleme za ljude koji dođu u kontakt sa njim – opekotine kože usled bliskog izlaganja, bolest zračenja i potencijalno smrtonosne rizike od raka, posebno za one koji su nesvesno izloženi tokom dužeg vremenskog perioda.
Radiation Services VA, kompanija koja pruža savete o zaštiti od zračenja, kaže da bi stajanje u krugu od jednog metra od kapsule sat vremena isporučilo oko 1,6 milisiverta (mSv), što je otprilike jačine 17 standardnih rendgenskih snimaka grudnog koša.
„Podizanje kapsule izazvalo bi „ozbiljno oštećenje“ prstiju i okolnog tkiva“, navodi kompanija u saopštenju.
Ivan Kempson, vanredni profesor biofizike sa Univerziteta Južne Australije, rekao je da bi najgori scenario bio da radoznalo dete uzme kapsulu i stavi je u džep.
Pročitajte još:
„Ovo je retko, ali se moglo dogoditi i dešavalo se i ranije. Bilo je nekih prošlih primera ljudi koji su pronašli slične stvari i trpeli trovanje radijacijom, ali oni su bili mnogo jači od trenutne kapsule koja nedostaje. Svi smo izloženi konstantnom nivou radijacije stvari oko nas i hrane koju jedemo, ali sada je primarna briga potencijalni uticaj na zdravlje osobe koja bi pronašla kapsulu“, rekao je Kempson.
Ovaj incident zapravo je šokirao i skeptike. Stručnjaci koji su rekli da je rukovanje radioaktivnim materijalima kao što je cezijum-137 strogo regulisano strogim protokolima za njihov transport, skladištenje i odlaganje.
BONUS VIDEO Rio Tinto sklopio ugovor sa Poljoprivrednim fakultetom
