Mali grad koji može da odluči o sudbini Britanije: Jedan čovek želi da sruši Starmera

Dok je pažnja britanske javnosti poslednjih nedelja usmerena na ekonomsku stagnaciju, imigraciju i rast popularnosti desnice, jedan mali izborni okrug na severozapadu Engleske iznenada se našao u centru nacionalne politike.

U pitanju je Mejkerfild (Makerfield), izborna jedinica sastavljena od nekoliko nekadašnjih rudarskih zajednica u okolini Mančestera, gde će svega nekoliko hiljada birača odlučiti ne samo ko će ih predstavljati u parlamentu, već potencijalno i ko će voditi Veliku Britaniju u narednim godinama.

Razlog je kandidatura Endija Bernama, jednog od najpoznatijih političara Laburističke partije i aktuelnog gradonačelnika Velikog Mančestera. Ukoliko pobedi na vanrednim izborima za poslanika, Bernam je najavio da će izazvati aktuelnog premijera Kira Starmera u borbi za liderstvo Laburističke partije.

To bi moglo da pokrene proces koji bi završio smenom čoveka koji je pre manje od dve godine trijumfalno ušao u Dauning strit.

Kako je mali grad postao centar britanske politike

Mejkerfild je decenijama važio za jedno od najsigurnijih uporišta laburista. Partija je ovde pobeđivala još od početka 20. veka, a generacije birača tradicionalno su podržavale levicu.

Danas, međutim, politička mapa Britanije izgleda potpuno drugačije.

Posle Bregzita, pandemije, inflacije i niza političkih kriza, među građanima raste osećaj razočaranja i umora. Od referenduma o izlasku iz Evropske unije 2016. godine Britanija je promenila šest premijera, održala tri parlamentarna izbora i prošla kroz gotovo neprekidnu političku nestabilnost.

Iako je Starmer na vlasti relativno kratko, ankete pokazuju da je njegovo poverenje među biračima naglo palo. Laburisti su pretrpeli nekoliko bolnih poraza na lokalnim izborima, a pojedini ministri već su napustili vladu.

Zbog toga se izbori u Mejkerfildu posmatraju kao svojevrsni referendum o budućnosti premijera.

Saobraćajne gužve kao simbol većeg problema

Na prvi pogled, najveći problem stanovnika ovog kraja nema veze sa visokom politikom.

Kada novinari pitaju građane šta ih najviše nervira, odgovor je gotovo uvek isti – saobraćajne gužve.

Stanovnici se žale da je putna infrastruktura zastarela, da su putevi preopterećeni i da svakodnevna vožnja postaje sve sporija, piše Politiko.

Međutim, iza priče o saobraćaju krije se mnogo dublje nezadovoljstvo.

Za mnoge birače gužve su simbol zemlje koja više ne funkcioniše kako treba. Oni smatraju da su bolnice preopterećene, da su troškovi života eksplodirali, da država ne kontroliše imigraciju i da političari u Londonu ne mare za probleme manjih gradova na severu zemlje.

„Niko u Vestminsteru ne brine o mestima poput našeg“, česta je poruka koju novinari čuju među građanima.

Bes zbog imigracije i rast desnice

Posebno osetljiva tema u Mejkerfildu jeste imigracija.

Iako je većina stanovnika britanskog porekla i oblast spada među etnički najhomogenije u zemlji, mnogi građani smatraju da priliv migranata dodatno opterećuje javne službe, tržište rada i stanovanja.

Takvo raspoloženje ide naruku partiji Reform UK, koju predvodi Najdžel Faraž, političar koji je godinama bio jedno od zaštitnih lica kampanje za Bregzit.

Faraž i njegova stranka poslednjih meseci beleže snažan rast podrške upravo u ovakvim sredinama – među biračima koji smatraju da su ih i konzervativci i laburisti izneverili.

Ankete pokazuju da je Reform UK ozbiljno ugrozio tradicionalnu dominaciju laburista u Mejkerfildu i da bi mogao da napravi veliko iznenađenje.

Endi Bernam – čovek koji želi Dauning strit

Ipak, ključni faktor izbora jeste sam Bernam.

Za razliku od Laburističke partije, koja je trenutno nepopularna, Bernam među građanima uživa znatno veće poverenje.

Mnogi ga vide kao političara koji razume probleme severne Engleske i koji nije deo londonske političke elite.

Njegova kampanja zasniva se na poruci da će interese severa preneti direktno u Vestminster i da će se boriti protiv centralizacije moći u Londonu.

Prema istraživanjima javnog mnjenja, većina birača u Mejkerfildu smatra da bi Bernam bio bolji premijer od Faraža, a čak i od aktuelnog premijera Starmera.

Međutim, protivnici ga optužuju da koristi lokalne izbore kao odskočnu dasku za sopstvene ambicije.

„On samo želi da preko Mejkerfilda stigne do Dauning strita“, jedna je od najčešćih kritika koje dolaze iz redova opozicije.

Više od običnih izbora

Zbog svega toga izbori u Mejkerfildu odavno su prestali da budu lokalna priča.

Ako Bernam pobedi, gotovo je izvesno da će pokrenuti borbu za liderstvo Laburističke partije, što bi moglo da dovede do ozbiljnih političkih potresa u Londonu.

Ako izgubi, to bi predstavljalo snažan signal da se britanska politika ubrzano menja i da desni populisti predvođeni Faražom postaju ozbiljna pretnja tradicionalnim partijama.

Zato će se ovog puta sudbina britanske politike odlučivati daleko od Londona, u malim gradovima severne Engleske, među biračima koji su umorni od političkih obećanja i sve manje veruju da bilo ko može da reši njihove probleme.

U zemlji koja je godinama zarobljena između političkih kriza, ekonomskih izazova i društvenih podela, nekoliko hiljada glasova iz jednog malog grada moglo bi da odredi ko će voditi Britaniju u godinama koje dolaze.