Ni Đoković ni Nadal, Federer izabrao rivala s kojim bi odigrao finale da može: "Novak je bio početak nove generacije..."

Švajcarac je imao nezaboravna rivalstva sa Rafaelom Nadalom i Novakom Đokovićem, koji su ga vremenom prestigli, kada je reč o grend slem trofejima.

"Kada sam prvi put igrao protiv Novaka, u Monte Karlu, ne sećam se da je taj duel imao jak odjek. Niko nije pričao da je počelo rivalstvo za istoriju. Sa Rafom je bilo drugačije, bilo je mnogo više snage iza njega. Kada sam igrao protiv Đokovića, još uvek je imao greške u tehnici. Tada se smatralo da je to njegova mana, ali je on posle uspeo da sve sjajno dovede u red. Bila je to epoha u kojoj su najbolji teniseri bili oni koji su imali najbolju tehniku. Posle je došla nova tehnologija reketa koja je pomogla generacijama posle moje. Trebalo je igrati na drugačiji način. Ja sam bio prelazna karika, a Novak početak te nove generacije. Zaista je neverovatno šta je postigao", rekao je Federer u intervjuu za nemački "Velt".

Dobio je i pitanje koga bi izabrao za protivnika kada bi bio spreman da odigra samo još jedan meč. Odgovor je malo neočekivan.

"Sigurno je da bi to bilo finale. Da mogu da izaberem protivnika, bio bi to Pit Sampras. Jednostavno, on je bio moj idol, nijedan teniser iz generacije koju sada poznajemo nije mogao da to pruži. Pobeda protiv Samprasa na Vimbldonu 2001. bio je meč svih mečeva za mene. Znao sam to nikada neću moći da nadmašim. Bila je to najbolja epoha mog života i mnogo mi nedostaje: sa Henmanom, Kafeljnikovim, Mojom, Samprasom i Agasijem. Drugi deo moje karijere sam proveo sa mlađima od sebe, rivalstva su manje-više bila ista. I to je bila velika epoha."

Federer se od profesionalnog tenisa oprostio na Lejver kupu 2022. godine, kada je igrao dubl sa Rafaelom Nadalom.

"Taj momenat mi je mnogo značio. Bio je to i način da mu se zahvalim, bez ijedne reči. Bio je to način da pokažem koliko mi mnogo znači što je bio tamo. Znao sam da je njegova supruga bila trudna i da je imao fizičke probleme posle US Opena. Rekao sam mu prvom, pre svih drugih, da ću se oprostiti od tenisa i pitao da li bi igrao dubl sa mnom."

Prisetio se i poslednjeg zvaničnog meča u karijeri, kada ga je na Vimbldonu razbio Hubert Hurkač sa 3:0, dok je u poslednjem setu bilo 6:0.

"Tih poslednjih pola sata su bili veoma teški. Znao sam da više nisam imao šta da pružim, shvatio sam da se kraj približava. Došao je kao lavina. Posle je konferencija za novinare bila pravi horor."

BONUS VIDEO