Očekivalo se da Srbija prođe grupu, ali to je učinjeno težim putem. Takmičenje smo otvorili pobedom protiv Estonije (3:1), a već protiv Finske bilo je jasno da imamo problema (0:3).

Meč protiv Holandije bio je znatno teži od očekivanog, pošto su se "orlovi" tek od 0:2 zainatili i posle kontroverzi sa suđenjem uspeli da preokrenu i pobede (3:2).

Duel sa Danskom nije bio ništa lakši. Srbi su baš slabo otvorili tu utakmicu, opet su gubili sa 0:2, ali su ponovo pokazali čvrst karakter i novi preokret (3:2) nam je doneo osminu finala i to sa treće pozicije.

Protiv Belgije smo imali priliku da se popnemo na drugo mesto, ali nismo ga zaslužili. Belgijanci su jednostavno bili bolji i maksimalnim rezultatom (3:0) digli sebe na vrh grupe, a nas ostavili na trećoj poziciji.

George Krecu, selektor Srbije, protiv Danske i Belgije je odmarao pojedine igrače, tako da bi u ponedeljak svi trebalo da budu na najvišem mogućem nivou, što je i potrebno za borbu sa Slovencima.

Nema sumnje da je Srbija autsajder u osmini finala, to pokazuju i kladionice, ali na ovom Evropskom prvenstvu su se već događala iznenađenja i senzacije, od kojih je najveća verovatno ispadanje Turske u grupnoj fazi nakon poraza od Letonije.

Slovenija je osvojila medalju na poslednja tri evropska prvenstva, a bila je i bronzana u ovogodišnjoj Ligi nacija, uz čak sedam uzastopnih pobeda protiv Srbije u zvaničnim mečevima. Poslednji put smo ovog rivala dobili 2021. godine u Ligi nacija. Od tada smo samo dvaput igrali pet setova, dok smo četiri puta poraženi sa maksimalnih 3:0. Znajući ove podatke zaista je teško misliti da smo baš hteli ovog rivala već na startu nokaut faze.

Slovenci su u prvoj fazi pobedili Slovake, Šveđane i Čehe, a neočekivano su poraženi od Grčke, da bi u poslednjem kolu posle drame izgubili od Italije. Postojala je šansa da završe kao treći, ali to se ipak nije desilo, uglavnom zbog "kiksa" Grčke protiv Češke.

Pobednik duela Srbija - Slovenija će u četvrtfinalu ići na boljeg iz okršaja Belgijanaca i Čeha, dok se sa iste strane žreba igraju i mečevi Poljska - Letonija i Nemačka - Bugarske. Dakle, put "orlova" do medalje je više nego težak.

Sa druge strane žreba sastaju se: Italija - Danska, Finska - Grčka, Francuska - Portugal i Ukrajina - Rumunija.

Evo šta kažu iz tabora Srbije

Posle poraza od Belgije, pred kamere je stao srpski odbojkaš Dražen Luburić.

"U prvom planu je bilo da svi dobiju šansu za igru, da uhvatimo taj neki ritam, jer znamo da nas sutra čeka i put, a da je sledeća utakmica u osmini finala tek za tri-četiri dana. Imali smo malo i problema sa nekim sitnim povredama, pa smo morali malo da poštedimo neke igrače. Neki nisu danas uopšte dobili priliku. Glavni cilj je sada osmina finala i mislim da ovo ne treba da bude i nije nikakav korak unazad. To je samo neka vrsta treninga i to je to", rekao je Luburić.

Najavio je derbi sa Slovencima.

"Mi imamo dugu, stvarno, istoriju igranja sa, pre svega, Slovenijom, onda sa tom generacijom, iako su i oni podmladili poslednjih par godina tim. Dobili smo informaciju da Tine Urnaut neće igrati, koliko znam, da je zadobio povredu. E sad, oni pored njega na poziciji primača imaju dobre igrače, kao što je, eto, Žorko Možić, koji će verovatno, uz, ne znam, Vujanovića, biti nosilac igre", istakao je Luburić.

Stefan Negić, libero Srbije, veruje u bolju igru od starta nokaut faze.

"Da gledamo naš, svaki naš element, da budemo što precizniji, što tačniji. Mislim da će samim tim cela igra biti bolja i da će svima biti lakše", podvukao je Negić.