Rajaković želi nastavak bajke, osakaćeni Lejekrsi i konačni obračun za šampionsko prstenje

Jedan od razloga bilo je nikav veće tankovanje u pokušaju d ase dohvati što bolji pik pred draft koji nam donosi epski talennat, a delom jer su povrede kumovale da se ranije neke stvari iskristališu.

Sada, nakon što je kroz plej-in poznato ko sve igra u pokušaju da se domogne NBA prstena, vreme je za pravu stvar i najbolju košarku na svetu.

Vreme je za plej-of NBA lige i najavu svih serija, a Srbja će imati za koga da navija.

Osim za Nikolu Jokića koji će pokušati da osvoji drugu titulu u karijeri, tu su i trener Darko Rajaković nakon sjajne sezone i Nikola Zopić koji s aoklahomom brani titulu i nada se ponekom minutu u doigravanju.

Ali krenimo redom.

Istočna konfernecija

Detroit Pistonsi (1) – Orlando Medžik (8)

Detroit Pistonsi su najprijatnije iznenađenje sezone, završivši na vrhu Istoka sa skorom 60:22. Orlando je svoj put osigurao kroz plej-in, dominantnom pobedom nad Hornetsima.

Međusobni skor i statistika: Sezonska serija je završena nerešeno, 2-2, što sugeriše da bi ovo mogla biti mnogo teža serija za prvog nosioca nego što to tabela pokazuje. Detroit ulazi sa ofanzivnim rejtingom od 117,9, dok Orlando, iako ofanzivno slabiji (114,5), poseduje defanzivnu čvrstinu koja može da uspori ritam.

Ključni faktori: Sve oči su uprte u Kejda Kaningema, koji je protiv Medžika ove sezone prosečno beležio 32,7 poena. Na drugoj strani, Paolo Bankero mora biti najbolji igrač na terenu da bi Orlando napravio senzaciju. Duel Džejlena Djurena (lider lige sa 68,8 % šuta iz igre) i Orlandove unutrašnje linije biće ključan za kontrolu reketa.

Raspored: Prvi meč je u Detroitu 19. aprila, a druga utakmica se igra 22. aprila.

Boston Seltiksi (2) – Filadelfija Seventisiksersi (7)

Ovo je 23. put da se ovi rivali sreću u plej-ofu, što je apsolutni rekord lige. Boston ulazi sa skorom 56–26, dok je Filadelfija završila na 45–37.

Međusobni skor i statistika: Skor u regularnoj sezoni bio je 2–2. Zanimljiv je podatak da su Siksersi bili šuterski efikasniji sa distance u svim međusobnim duelima, uprkos tome što se Boston oslanja na volumen šuta za tri poena.

Ključni faktori: Zdravstveno stanje Džoela Embida nakon operacije slepog creva je tema broj jedan. Ukoliko Embid ne bude na 100 osto, teret pada na Tajrisa Meksija (prosečno 30 poena protiv Bostona ove sezone), kojeg će pokušati da zaustavi elitni defanzivac Derik Vajt. Bostonov duo Tejtum-Braun ima ogromnu prednost u iskustvu, s obzirom na to da su Seltiksi dobili poslednjih šest plej-of serija protiv Filadelfije.

Raspored: Serija počinje 19. aprila u Bostonu, dok je druga utakmica na programu 21. aprila.

Njujork Niksi (3) – Atlanta Hoksi (6)

Niksi ulaze u plej-of kao osvajači NBA kupa i sa visokim trećim mestom (53–29). Atlanta je "eksplodirala" u drugom delu sezone sa skorom 20–6 nakon Ol-star pauze.

Strateški duel: Džejlen Branson je protiv Hoksa u aprilu postigao 30 poena, a Atlanta će mu suprotstaviti Dajsona Danijelsa, drugog kradljivca lige i jednog od retkih igrača koji mogu fizički da mu pariraju na perimetru. Niksi su dobili sezonsku seriju 2–1.

Napredna stistika: Niksi imaju ofanzivni rejting od 118, dok su Hoksi odmah iza sa 117,6. Ključna razlika je u odbrani, gde Njujork sa 110,1 dominira nad Atlantom koja ima 116 defanzivni rejting.

Raspored: Prvi meč je 18. aprila u Medison Skver Gardenu , a druga utakmica je 20. aprila.

Klivlend Kavalirsi (4) – Toronto Reptorsi (5)

Serija koja je definisana velikim potezom potezom Klivlenda — trejdom Darijusa Garlanda za Džejmsa Hardena na sredini sezone. Klivlend je završio sa 52–30, baš kao i Toronto koji je peti nosilac.

Ključni faktori: Iako je Toronto Darka Rajakovića dobio regularnu seriju sa 3–0, Klivlend je sada drugačija ekipa. Harden je odmah počeo da "otključava" Džareta Alena u pik-en-rolu, što je postalo glavno oružje Kavsa. Reptorsi se uzdaju u svestranost Skotija Barnsa i defanzivni pritisak Džamala Šeda na Hardena.

Statistika: Klivlend postiže 119,5 poena po utakmici (4. u ligi), dok Toronto dominira u poenima iz kontranapada (18,9 po meču).

Raspored: Prvi meč je u Klivlendu 18. aprila u suboru od 19.00 kao prva utakmica plej-ofa., a druga utakmica je 20. aprila.

Zapadna konferencija

Oklahoma Siti Tander (1) – Finiks Sansi (8)

Tander je drugu godinu zaredom najbolji tim lige sa skorom 64–18 sa neverovatnim net rejtingom od +11,1. Sansi su preživeli plej-in i stigli na megdan apsolutnom favoritu.

Ključni faktori: Šej Gildžus-Aleksander je prvi kandidat za MVP titulu (prosek 31,1 poena), ali snaga Oklahome je u dubini. Ajzea Hartenštajn (9,4 skoka) i Čet Holmgren čine tandem visokih koji je defanzivno nepremostiv. Finiks se uzda u šuterski nalet Devina Bukera i Džejlena Grina koji je bio sjajn u plej-inu. Sansi su pobedili Tander u poslednjem meču sezone (135–}103), ali je Oklahoma tada odmarala startere.

Raspored: Prva utakmica se igra 19. aprila u Oklahomi , a druga 22. aprila.

San Antonio Sparsi (2) – Portland Trejlblejzersi (7)

Sparsi su se vratili u elitu nakon sedam godina pauze, predvođeni Viktorom Vembanjamom. Portland je, uprkos izostanku Demijana Lilarda celu sezonu, uspeo da se domogne sedmog mesta. Vembanjama je lider lige u blokadama (3,1) i završio je sezonu sa 25 poena i 11,5 skokova u proseku. Sparsi su dobili sezonsku seriju 2–}1, ali Vembi nije igrao ni u jednom od tih mečeva, što ovu seriju čini enigmom za Portland.

Ključni duel: Deni Avdija (24,2 poena) i Donovan Klingan pokušaće da iskoriste Portlandovu snagu u ofanzivnom skoku (najbolji u ligi sa 16 poena iz druge šanse), ali Sparsi su najbolja defanzivna skakačka ekipa (72,4).

Raspored: Serija kreće 19. aprila u San Antoniju , a druga utakmica je 21. aprila.

Los Anđeles Lejkersi (4) – Hjuston Roketsi (5)

Serija koja je u fokusu javnosti zbog povreda glavnih zvezda Lejkersa Luke Dončića i Ostina Rivsa. Oba tima su završila sa preko 50 pobeda.

Problem povreda: Ovo bi mogla biti serija "ko ostane poslednji na nogama". Luka Dončić (33,5 poena) i Ostin Rivs su povređeni i propustiće početak serije. Na drugoj strani, Kevin Durent (26 poena) je pod upitnikom za prvi meč zbog kontuzije kolena.

X-faktor: Bez Dončića, Lebron Džejms mora ponovo da postane primarni strelac, uz ogromnu podršku Ruija Hačimure koji šutira preko 60 odsto iz igre u poslednjim mečevima sezone. Roketsi se uzdaju u Durenta (ako bude spreman) i Alperena Šenguna.

Raspored: Prvi meč je 18. aprila u Los Anđelesu, a druga utakmica je 21. aprila.