Denver je na krilima Nikole Jokića slavio posle produžetka sa 136:134, iako je Viktor Vembanjama imao šut za pobedu u regularnom delu utakmice.

U fokusu je naravno tokom celog meča bio duel Nikole Jokića i Viktora Vembanjame, pošto su njih dvojica ponajbolji košarkaši današnjice i u borbi su za MVP nagradu ove sezone.

Većim delom utakmice je delovalo kao da je San Antonio bliži pobedi, ali se Denver nije predavao. Već u prvoj četvrtini su Sparsi imali dvocifrenu prednost, a posle 12 minuta igre semafor je pokazivao 36:43.

Jasno je bilo da Denver mora da zaigra mnogo bolje u odbrani, što je delimično i bio slučaj u drugoj deonici, u kojoj je rezultat bio nerešen - 29:29. Imao je San Antonio i prednost od 13 poena, ali Denver se brzo vratio i na veliku pauzu otišao sa pristojnih 65:72.

I u trećoj četvrtini su Vembanjama i njegovi saigrači stekli dvocifreni plus, ali ga i ponovo prokockali. Denver je prišao na 92:94, da bi Keldon Džonson zatvorio deonicu pogotkom za dva i malo uvećao prednost gostiju.

Ako su tri četvrtine bile spektakularne, šta reći tek za četvrtu. Sparsi su je bolje otvorili i poveli sa 94:103, ubrzo i 96:107, ali Denver se opet vratio. Jokić je najpre odmarao, da bi potom ušao i demonstrirao košarkašku moć, mada je dominantan bio i Vembanjama.

Uspevao je San Antonio uprkos raspoloženom Jokiću da odbija nalete rivala sve dok Džamal Marej nije ubacio trojku za preokret - 116:115. Mogao je Devin Vasel da bude heroj Sparsa, pošto je vezao pet poena za novi preokret, ali je Kem Džonson pogodio važnu trojku uz faul i održao Denver u životu - 120:122.

Ponovo je Vasel poentirao, ovog puta u kontri, a Jokić je ubacio dva penala. Dieron Foks je nateran na težak šut za tri, koji je promašio, da bi Denver odigrao sjajnu akciju - Jokić je asistirao Eronu Gordonu za lako zakucavanje i izjednačenje - 124:124.

Imao je San Antonio tajm-aut i napad za pobedu, ali je Vembanjama krenuo pored Gordona na prodor i uzeo je težak šut, koji je promašio.

U produžetku je prednjačio Jokić (dao 7 od 12 poena Denvera), dominirao je u reketu i uspeo da nadigra popularnog Vembija. Kem Džonson je ponovo ubacio presudnu trojku, a Jokić je dao koš preko velikog rivala za +4 na 10 sekundi do kraja.

Vembanjama je promašio za tri posle tajm-auta, da bi Jokić bio polovičan sa linije penala. San Antonio je dao trojku uz zvuk sirene, ali bio je to samo utešan pogodak.

Ubedljivo najbolji pojedinac na terenu bio je Jokić sa 40 poena, 13 asistencija i osam skokova, ali i tri blokade. Imao je šut iz igre 13/25 protiv najboljeg defanzivca lige, a pogodio je i 13 penala iz 15 pokušaja.

Najviše mu je pomogao Kristijan Braun sa 21 poenom, osam skokova i četiri asistencije, dok je Džonson dao 17 poena uz osam skokova. Gordon je uglavnom čuvao Vembanjamu, a stigao je da ubaci 15 poena uz šest skokova. Džamal Marej je imao dabl-dabl sa 15 poena i 10 skokova.

Sa druge strane je Vembanjama dao 34 poena uz 18 skokova i sedam asistencija, ali i pet blokada. Raspoložen je bio i Stefon Kesl sa 20 poena, devet asistencija i pet skokova, dok su Vasel i Šampejn dali po 18 poena.

Denver je trenutno četvrti na Zapadu sa skorom 50-28, mada do kraja sezone može da prestigne Los Anđeles Lejkerse na trećem mestu, dok je San Antonio osigurao drugu poziciju sa 59-19.

DENVER - SAN ANTONIO 136:134 (36:43, 29:29, 27:24, 32:28, 12:10)

Dvorana: Bol arena, Kolorado; Sudije: Tiven, Akosta, N. Grin;

Denver: Džonson 17, Gordon 15, Jokić 40, K. Braun 21, Marej 15, Hardavej 10, B. Braun 5, Stroter 6, Holms, T. Džons 0, Valančunas 7; Trener: Dejvid Adelman;

San Antonio: Vasel 18, Šampejn 18, Vembanjama 34, Kesl 20, Foks 14, Harper 12, Korne 0, Džonson 10, Barns 8, Brajant; Trener: Mič Džonson;