Iako su Reptorsi otvorili sezonu sa četiri poraza u pet mečeva, brzo su se podigli, pokazali su da ih nepovoljan raspored nije poremetio, pa su slavili osam puta u poslednjih devet utakmica.

Sada je Toronto na skoru 9-5, što je dovoljno za treće mesto na Istoku i deluje da bi Rajaković i njegovi izabranici mogli da se "pobiju" za vrh tabele u nastavku sezone, te da ovo nije samo kratkotrajni njihov bljesak.

U ovom trenutku iznad su samo Detroit (13-2) i Klivlend (10-5), dok su iza Njujork i Filadelfija sa po osam pobeda i pet poraza. Upravo su te ekipe i najveći favoriti da izbore direktan plasman u plej-of, pogotovo ako nastave sa ovakvim partijama.

Toronto u noći između srede i četvrtka igra protiv oslabljene Filadelfije u gostima, što je dobra prilika za nastavak pobedničkog niza, a nakon toga slede dueli kod kuće sa autsajderima - Vašingtonom i Briklinom.

Rajaković veruje u tim, a igrači ga obožavaju

Još 2023. godine srpski trener je dobio poverenje u Torontu, te je izabran za šefa stručnog štaba, koji je očigledno imao viziju, čak i kada Reptorsima nije išlo najbolje.

Već tri sezone unazad Toronto ne uspeva da se domogne plej-ofa, ali deluje da je konačno došlo vreme za neki ozbiljniji uspeh.

Rajaković je pre dobijanja posla u Torontu bio pomoćnik u Oklahomi, Finiksu i Memfisu, poseduje i iskustvo iz Evrope, a sada ga obožavaju igrači i veoma je cenjen u NBA krugovima.

Više puta ove sezone srpski trener je pravio šou u svlačionici Toronta. Drao se nakon pobeda, zaletao na košarkaše, delio ogromni zlatni lanac namenjen igraču utakmice, čak se pojavila i "kobra" u svlačionici Reptorsa... Igrači osećaju njegovu energiju, prate je i sistem odlično funkcioniše i na terenu, a izgleda i van njega.

Tim stvoren za velika dela

Ova ekipa gradila se postepeno, iz godine u godinu, a deluje da je sada blizu vrhunca. Skoti Barns je kao četvrti pik na draftu izabran još 2021. godine, a ove sezone puni sve kolone i sa razlogom je lider na terenu.

U pitanju nije zvezda koja po svaku cenu želi da ima najviše šuteva i da sebično traži loptu za sebe, već se radi o veoma zahvalnom i timski nastrojenom momku, koji i ofanzivno i defanzivno poseduje veliki potencijal. Barns je prošle sezone bio na Ol-staru, a očekuje se da poziv stigne i ove godine. On to zaslužuje!

Pored njega na terenu je glavni Brendon Ingram, koji igra košarku karijere i prosečno beleži 20,9 poena, šest skokova, 3,8 asistencija i jednu ukradenu loptu po meču. Stigao je iz Nju Orleansa u trejdu za Brusa Brauna, Kelija Olinika i dva pika (jedan iz prve, jedan iz druge runde). Za mnoge je to bio rizičan potez, ali dovođenje Ingrama se ispostavilo kao premija.

I ranije je Ingram beležio veoma dobre brojke, ali nije igrao pobedničku košarku. Sad deluje da je sklonio ego na stranu, blista na terenu i vidi se da i njemu prija sredina u kojoj se trenutno nalazi.

Centar Jakob Poeltl je doveden još 2023. godine u razmeni sa San Antonijom za Kema Birča i tri pika sa drafta, što se takođe ispostavlja kao dobar potez. U pitanju je veoma zahvalan igrač, koji zna svoje mesto u timu i ne iskače iz uloge koja mu je namenjena.

Er Džej Beret je stigao iz Njujorka i pronašao se u Torontu, gde ove sezone ima prosek od 19,1 poena, 4,9 skokova i 3,9 asistencija po utakmici. Prvu petorku upotpunjuje Imanuel Kvikli, koji je takođe došao iz Niksa i sposoban je da popunjava sve kolone, uz akcenat na asistencije, mada ni poenterski nije slab.

Dakle, prva petorka Toronta je svestrana, igrači mogu da pokrivaju više pozicija na terenu, kako ofanzivno, tako i defanzivno i Reptorsi su apsolutno postali ozbiljna pretnja za sve u NBA ligi.

Sa klupe bitnu ulogu imaju bek Grejdi Dik, krilni centar Sandro Mamukelašvili, centar Kolin Marej-Bojls, pa i Džamal Šid, ponekad i Džakobi Volter, dok ostali retko kada dobijaju šansu.

Na sve ovo treba dodati i Očaija Agbadžija, 25-godišnjeg beka koji je trenutno povređen, a prošle sezone je imao prosek od 10,4 poena uz 3,8 skokova i 1,5 asistencija uz 0,9 ukradenih lopti po utakmici.

Toronto pre početka sezone nije bio ni u prvom, ni u drugom krugu favorita za titulu, ali Rajaković i njegovi izabranici sanjaju velike snove, napreduju kako vreme prolazi i deluje da iz senke vrebaju šampionski prsten i nadaju se jednom od najvećih čuda u istoriji lige.