"Orlovi" su u kvalifikacijama po dva puta pobeđivali Finsku, Gruziju i Dansku, te su potvrdili ulogu favorita, iako selektor Svetislav Pešić, koji je u međuvremenu produžio ugovor, nije imao sve igrače na raspolaganju.

Ako se vratimo unazad tri godine, setićemo se koliko je bilo kritika (nekih i opravdanih) pre svega na račun Pešića, a onda i košarkaša Srbije, koji su u osmini finala Evrobasketa 2022. poraženi od Italije. Iako smo tada predvođeni Nikolom Jokićem bili svakako jedni od favorita, Italija nas je šokirala, ali onda i sama ispala u narednoj rundi.

Te godine titulu prvaka Evrope osvojila je Španija, koja je u finalu bila bolja od Francuske sa 88:76, ali obe reprezentacije bi mogle u znatno izmenjenim sastavima da stignu na ovogodišnji turnir. Treće mesto 2022. godine pripalo je Nemcima, koji su srušili Poljsku sa 82:69, a onda su 2023. u Manili postali prvaci sveta.

Baš tada su Nemci u finalu pobedili Srbiju, za koju nije nastupao Jokić, ali je slatka osveta priređena u Parizu prošle godine na Olimpijskim igrama, kada su "orlovi" u borbi za bronzu bili bolji sa 93:83. Dakle, Srbija je u dve godine osvojila svetsko srebro i olimpijsku bronzu, a mnogi ljubitelji košarke na ovim prostorima sanjaju o evropskom zlatu, koje bi verovatno bila i kruna jedne generacije.

Još uvek se ne zna u kom će sastavu biti Srbija, najviše pažnje ponovo je usmereno ka Jokiću, Bogdanoviću i Miciću, ali svi se nadamo da problema sa povredama neće biti i da će Pešić imati svakoga koga poželi na raspolaganju. Evrobasket ove godine mogao bi da bude i poslednje Pešićevo takmičenje sa reprezentacijom, što može biti poseban motiv i za njega i za "orlove" u pohodu na zlato.

Ako odemo osam godina unazad, setićemo se onog bolnog poraza Srbije u finalu Evrobasketa, kada je Slovenija predvođena Goranom Dragićem, Lukom Dončićem i Klemenom Prepeličem slavila sa 93:85. Bogdanović je plakao posle finala, videlo se koliko mu je bilo krivo, a veliki žal ostao je i zbog meča sa selekcijom SAD prošle godine u polufinalu OI.

Od samostalnosti Srbije, naša reprezentacija nije osvojila nijednu zlatnu medalju. Dvaput smo gubili u finalima evropskih prvenstava, jednom smo bili četvrti, dok smo na svetskim prvenstvima dvaput morali da se zadovoljimo srebrom, a 2010. smo bili četvrti. Na dva od poslednja tri izdanja Olimpijskih igara smo uzimali medalju, pa ova generacija predvođena Jokićem i Bogdanom svakako jeste jedna od najboljih u istoriji.

Ako gledamo iza 2006. godine, poslednje zlato srpske reprezentativne košarke je ono iz Indijanapolisa 2002. godine, dok smo na Evrobasketu najbolji bili 2001. Deluje da bi 2025. na Evrobasketu mogla da se ispiše nova zlatna stranica srpske košarke.

Ne želimo da se zalećemo, "ložimo" narod i već unapred pišemo bilo koju pobedu, ali hoćemo da se nadamo da je 2025. zlatna godina srpske košarke i to nam niko, bar za sada, ne može oduzeti.

Ko sve čeka Srbiju na Evrobasketu 2025?

U kom god sastavu da odemo na Prvenstvo Evrope, jasno je da ćemo biti jedni od najvećih favorita, što se pokazalo na poslednja dva velika takmičenja (mada u ovom trenutku ne vidim razlog iz kog bi Jokić preskočio ovo leto sa reprezentacijom).

Prema trenutnom stanju stvari, deluje da će nam Nemci ponovo biti glavni rivali, pošto bi mogli da budu u istom ili bar sličnom sastavu kao u Parizu i Manili. Denis Šruder je lider tog tima, braća Vagner su u usponu karijere, a tu je još nekoliko veoma iskusnih i korisnih igrača i to na različite načine - Andreas Obst, Isak Bonga, Danijel Tajs, Johanes Timan...

Francuska bi takođe bila u prvom krugu favorita, ali je nedavno objavljeno da Viktor Vembanjama ima ozbiljan zdravstveni problem, te će zbog njega propustiti ostatak sezone, što znači da je i nastup na Evrobasketu pod znakom pitanja. Francuska bi mogla da bude oslabljena neigranjem još nekoliko važnih igrača (Batum, Gober...), ali bi bez obzira na otkaze mogla da ima "pakleno" jak tim.

Tu je i Slovenija, koja nije imala baš nekih velikih uspeha u poslednje vreme, ali Dončić je uvek motivisan kad igra za reprezentaciju, pa bi na njegovim krilima mogla da se napadne medalja, iako "prateće osoblje" nije kao što je nekad bilo.

Ne treba zaboraviti da će Grčka verovatno biti predvođena Janisom Adetokumbom, mada još uvek ni sa njim u sastavu nije pokazala svu svoju moć. Iz drugog plana preti Letonija, koja je jedan od četiri domaćina (uz Kipar, Finsku i Poljsku), dok Španiju ne treba otpisivati u kom god sastavu se pojavila - istorija nas je to naučila.

Srbi se, poučeni nekim ranijim iskustvima, pomalo plaše Italijana u košarci, pa bi možda najbolje bilo da ih izbegnemo, mada red je i da im vratimo milo za drago ako do duela dođe. Velika pretnja iz drugog plana mogla bi da bude i Litvanija, mada pitanje je da li će Jonas Valenčijunas i Domantas Sabonis uz sve ostale karike uspeti da stvore hemiju i naprave sistem s kojim mogu napasti medalju.

Od ostalih reprezentacija na ovogodišnjem Evrobasketu gledaćemo: Izrael, Portugal, Tursku, Island, Belgiju, Švedsku, Crnu Goru, Bosnu i Hercegovinu, Veliku Britaniju, Češku, Gruziju i Estoniju.

Izvalčenje grupa zakazano je za 27. mart u Rigi. Plasirani timovi će biti raspoređeni u šešire na osnovu plasmana na FIBA rang-listi. Srbija je druga u ovom poretku, pa je sigurno očekuje najviše moguće povlašćeno mesto u žrebu.

Ovakva situacija nije viđena 70 godina

Među 24 učesnika narednog velikog takmičenja imamo samo jednog debitanta, a u pitanju je Kipar, koji je jedan od četiri domaćina. Što se tiče povratnika, tu imamo četiri reprezentacije – Letonija, Island, Švedska i Portugal.

Švedska je poslednji put na Evrobasketu učestvovala 2013. godine, Island 2017, a Portugal davne 2011, tako da je ovo jedan od najvećih uspeha te selekcije u novijoj istoriji.

Ovo je prvi put od 1955. godine da na Evropskom prvenstvu u košarci imamo tri nordijske zemlje, pošto pored Švedske i Islanda učestvuje i Finska, koja je takođe jedan od domaćina.

Danska nije bila daleko od plasmana, ali je Gruzija u neizvesnoj završnici ipak pobedila u pretposlednjem kolu, čemu se radovao i selektor Aleksandar Džikić.

Evropsko prvenstvo u košarci za muškarce održava se od 27. avgusta do 14. septembra. Grupna faza će biti održana u četiri različite zemlje, dok je Letonija domaćin celokupne nokaut faze.

BONUS VIDEO