To je tako Nikola Kalinić

"Ljudi, završavam karijeru. Postajem pomoćni trener u Zvezdi. Zbog životne situacije želim da budem blizu Beograda. Hvala svima što ste bili deo lude vožnje", napisao je Nikola Kalinić u objavi na "Vacapu".

Nema najviše trofeja, utakmica ili poena, ali je bio simbol Crvene zvezde u novijoj istoriji. Simbol borbe, autentičnosti i odanosti. I sa 34 godine rešio je da je dosta, da mu mesto više nije na parketu, nego pokraj njega.

Dosledan, veran, svoj. Teško da će se skoro pojaviti igrač kao što je Nikola Kalinić, i tu se ne radi o igračkim kvalitetima ili karakteristikama, već o mentalitetu i sklopu sa kojim se, najčešće, rodiš. Od onog čuvenog zakucavanja preko Janisa Burusisa u dresu reprezentacije, sa kojom ima dve medalje, preko svih osam trofeja u dresu voljene Crvene zvezde i osvajanja Evrolige sa Fenerbahčeom, do oproštaja od igranja košarke na nesvakidašnji način.

Nije bilo srceparajućih poruka zahvalnosti košarci, niti patetičnih objava, umotanih čarapa bacanih u kantu uz odbrojavanje "pet, četiri, tri..." jer, prosto, to nije on. Kalina je baš to. Jednostavan, autentičan i neko ko je obeležio najuspešniju eru Crvene zvezde u 21. veku.

Nije mogao da ostavi drugare na cedilu, kako je to rekao 2021. godine, dvaput se vraćao u svoju Zvezdu i u tri mandata pored tih pomenutih trofeja, čiji broj on sam verovatno ni ne zna, mnogo je više onih nevidiljivih stvari doneo u crveno-belom dresu, zakucavanja, blokada, trojki, važnih koševa...

Zato su se navijači emotivno opraštali od Kaline, odnosno od njegovog igranja košarke, uglavnom sa istom porukom. Svima će ga na parketu pamtiti kao sinonim za zvezdaštvo, kao čoveka koji se vraćao kad nije morao, nego kada je želeo i kada je bio u najboljim godinama. Nikad nije tražio izgovore ili bežao od odgovornosti, što ne radi ni sada.

Prvi put je došao na Mali Kalemegdan 2014. godine nakon Svetskog prvenstva na kome je eksplodirao i bio je deo crveno-bele generacije koja je skinula sa trona Partizan Duška Vujoševića. Potom je Fenerbahče rešio da plati 1.000.000 evra kako bi ga doveo. A on, kako je i sam pričao, nije hteo da ide. Hteo je da ostane sa drugarima i gradi neku drugačiju priču u Beogradu, a opet je znao koliko klubu znači taj jedan milion u kasi.

I sudbina je htela da pod komandom Željka Obradovića bude verovatno najvažniji igrač u osvajanju Evrolige 2017. u dresu Fenera, prve evropske titule za turski klupski sport u istoriji.

Posle pet godina u Feneru, usledila je blistava epizoda u Valensiji, pa povratak kući i čuvena poruka: "Nisam mogao da ostavim drugare na cedilu". I ne samo da ih nije ostavio na cedilu, već je pod komandom Dejana Radonjića i uz drugare (Branka Lazića, Ognjena Dobrića, Dejana Davidovca, Luku Mitrovića i tako dalje) odigrao najbolju sezonu u karijeri.

Predvodio je Zvezdu do nove tripl krune i to protiv Partizana koji je tada sa klupe predvodio Željko Obradović. Za navijače Zvezde to znači da je prvo prekinuo crno-belu dominaciju sa Duškom Vujoševićem, a onda se vratio i uzeo sva tri pehara protiv večitog rivala sa legendarnim trenerom i devetostrukim šampionom Evrope.

Usledio je drugi, takođe privremeni rastanak, i dve godine u Barseloni, sa željom da opet pokori Evroligu, ali nije išlo, iako je tim bio baš moćan. Mogao je da ode gde god, da napravi verovatno i unosniji ugovor, mogao je i sad na kraju karijere da proba, još negde, ali ne. Nije hteo ni tada, ni sada.

Tada se vratio tamo gde pripada, i opet možda nije išlo kako se zamislilo, ali neke stvari su važnije od toga. Sada nije hteo da se mrcvari, iako je imao ugovor i za sledeću sezonu, mnogo je poštenije ovo što je uradio. Poštenije prema samom sebi i prema košarci prevashodno. A to je, valjda, i najvažnije. Da budeš pošten prema sebi i igri koju voliš, koja ti je toliko dala. Da znaš kad je dosta, iako je to mnogo teško. Nezamislivo teško. Niko od nas sa strane nije iskusio te sportske visine, zato i ne znamo koliko im je teško da se oproste od onoga što rade ceo život.

I da se spreme za novu ulogu, jer dalje se mora. A, Kalina će i u trenerskom odelu koračati na svoj način, to je jedino sigurno. Od Spartaka, preko Novog Sada, Vojvodine, Radničkog iz Kragujevca, Fenerbahčea, Valensije, Barselone do njegove Zvezde, jedan krug se zatvorio, taman toliko da drugi započne svoj put u nepoznato.

"Ima nešto u tome da si tu, među svojima", rekao je Kalinić kada se drugi put vratio u Zvezdi, u kojoj će dalje, među svojima, graditi neku novu priču tik uz teren, kod kuće, da bude i blizu deteta, a i da uporedo završava trenersko obrazovanje.

USPESI NIKOLE KALINIĆA

• srebro na Olimpijskim igrama 2016.
• srebro na Svetskom prvenstvu 2014.
• osvajač Evrolige sa Fenerbahčeom 2017.
• najbolji strelac u finalu Evrolige
• šampion Španije (2023)
• šampion Turske (2016, 2017, 2018)
• osvajač ABA lige (2015, 2022)
• šampion Srbije (2015, 2022)
• osvajač Kupa Radivoja Koraća (2015, 2022, 2025, 2026)
• MVP ABA lige 2022.

Kalinić u stručnom štabu Ibona Navara

Crvena zvezda se i zvanično oglasila, i potvrdila da će Nikola Kalinić postati deo stručnog štaba Ibona Navara, čim je završio igračku karijeru.

"Jedan od najvećih igrača u istoriji Crvene zvezde, Nikola Кalinić završio je u ponedeljak prebogatu i veliku igračku karijeru. Кalina je veliki deo svoje igračke karijere i najbolje godine dao našoj Crvenoj zvezdi, i pomogao joj da dođe do novih visina i brojnih trofeja. Zvezdaši, ali i svi ljubitelji košarke u Evropi i Srbiji znaju šta je Nikola Кalinić donosio. Bio je čovek koji daje sve na terenu, i donosio je sve: koševe, skokove, asistencije, požrtvovanje, borbenost, čvrstu igru u odbrani, i znanje koliko je teško, ali i lepo nositi dres Crvene zvezde.

Onu novu, trenersku počinje takođe u svojoj Crvenoj zvezdi. Nikola Кalinić će naredne sezone, u skladu sa dogovorom koju su postigli predsednik kluba Željko Drčelić i novi trener Ibon Navaro sa Nikolom, biti jedan od trenera u stručnom štabu i ostaje deo svog kluba. Njegovo iskustvo, košarkaško znanje i pobednički mentalitet biće od neprocenjivog značaja za prvi tim i ceo klub", pisalo je, između ostalog, u klupskoj objavi.