Otkrivena Jokićeva uloga u raskolu Denvera: Objavljen sav prljavi veš, hladni rat dvojice napravio haos u NBA

Portal iz Denvera "milehighsports" napravio je veliku retrospektivu tajnih razgovora iza kulisa. Sve ono što se znalo, ali se prećutkivalo sada je isplivalo na površinu.

Zapravo je samo činjenica da Jokić toliko može da se prilagodi i unapredi igru tima držala Denveru glavu iznad vode što je potvrdio i Rajan Blekburn koji prati Nagetse od 2016. godine.

Pročitajte njegovu analizu koja sada deluje kao sasvim dobra pripovetka. Sa kakvim krajem? O tome odlučuju samo i isključivo Nagetsi.

"Bilo je dobro poznato da se glavni trener Denvera Majkl Meloun i generalni menadžer Kelvin But nisu uvek slagali.

Tokom leta pojavilo se nekoliko izveštaja o "hladnom ratu" između Melouna i Buta, neprijatnoj situaciji za celu organizaciju koja je bila rastrzana između dve sile koje su stvari videle različito.

Obojica su želeli da osvoje još jednu šampionsku titulu. Obojica su radili neverovatno naporno kako bi to postalo stvarnost. Obojica su imali različite vizije o tome kako graditi oko centra Nikole Jokića, trostrukog MVP-a.

Sa jedne strane, široko je prihvaćeno mišljenje da je Meloun želeo svoje veterane. Snažno se oslanjao na igrače poput Kentavijus Koldvel-Poupa, Brusa Brauna i Džefa Grina na putu ka prvoj šampionskoj tituli Denvera, igrače koji su razumeli NBA i bili voljni da prihvate ulogu u tome što Nagetsi rade. But je u nekoliko navrata udovoljio Maloneovim željama, dodajući veteranski glas Deandrea Džordana koji je bio više od samo opcije u svlačionici. Takođe je na tržištu otkupa dodao Redžija Džeksona i Darija Šarića kao slobodne igrače. Džekson je bio u redu. Šarić nije.

Ali radeći zajedno sa tim veteranskim dodacima, But je imao viziju mlađih, atletskih talenata kako bi produžio šampionski dijapazon Denvera. But je trgovao budućim resursima Denvera kako bi dodao mlade talente u ekipu, pretvarajući izbor iz prve runde 2022, izbor iz prve runde 2027, i izbor iz prve runde 2029, i otprilike pet izbora iz druge runde u šest mladih igrača koji su trenutno na rosteru: Kristijan Braun, Pejton Votson, Džulijan Stroter, Džejlen Piket, Hanter Tajson, i Deron Holms II. Holms je pretrpeo povredu ahilove tetive u svojoj prvoj utakmici Letnje lige, što je izuzetno nesrećan trenutak za sve u organizaciji, ali posebno za Buta, koji je trgovao tri pika iz druge runde kako bi se pomerio šest mesta u draftu 2024. da bi izabrao Holmsa. Finiks Sansi su izabrali Rajana Dana, koji je ove godine igrao skoro 1,300 minuta.

Vizija je bila razumljiva, i Braun se pretvorio u kvalitetnog startera. Votson ima svoje trenutke, ali je još uvek sirov. Isto važi za Strotera. Do ove sezone, Meloun je aktivno odlučivao da ne veruje ili ne igra Piket jer je But želeo da Piket igra tako očajnički. Tajson jednostavno nije uspeo. Holms je slučaj čekanja i vidimo šta će biti.

Ali to je šest mesta na rosteru posvećenih mladim igračima sa početničkim skalama ugovora. U sezoni 2022-23, Nagetsi su imali četiri igrača sa početničkim skalama ugovora: Braun, Votson, Nadži (koji takođe nije uspeo), i Bouns Hajland, koji je sredinom te sezone trejdovan zbog nezrelosti. Denver jednostavno nije morao da se oslanja na toliko mladih igrača, a ipak je Meloun to odlučio, koristeći Brauna tokom finala NBA i verujući mu. Braun je pomogao Denveru da osvoji šampionat, i But je video tu viziju i želeo više.

Nagetsi su se vratili u sezonu 2023-24 sa gotovo svima osim Brusa Brauna, kojeg nisu mogli ponovo potpisati zbog finansijskih ograničenja postavljenih od strane CBA, ne zbog odluke Denvera. Međutim, umesto da zamene Brauna i Džefa Grina veteranima koji su slobodni, Nagetsi su se obavezali na mlađe. Klupa na otvaranju sezone 2023-24 bila je - Redži Džekson, Kristijan Braun, Pejton Votson i Zek Nadži. Denver je uspeo da prođe skoro celu sezonu sa tim jer su imali najbolju početnu postavu u NBA. Meloun je kasnije uključio Strotera u miks. But je želeo da Meloun koristi Piketa umesto Džeksona takođe.

Bez obzira na probleme koje je Denverova klupa imala sa mladošću i neiskustvom, verovanje je bilo da Denver može razvijati igrače "u letu" dok se oslanja na najbolju početnu postavu u NBA: Džamal Marej, Kentavijus Koldvel-Poup, Majkl Porter Džunior, Eron Gordon i Nikola Jokić. Nažalost za Denver, to se jednostavno prevelo u preveliku zavisnost od tih pet igrača. Dok je Meloun verovao Braunu, Džeksonu i Džastinu Holideju, još uvek je bio neodlučan prema Votsonu, Nadžiju, Stroteru i ostalima. Na kraju, Nagetsi nisu imali dovoljno opcija u plej-ofu kada je njihovu početnu postavu "rešila" ekipa Minesote, i čak tada, Denver je skoro uspeo da se plasira dalje, osim kolapsa u sedmoj odlučujućoj utakmici kod kuće.

U prelaznom periodu, But je dobio punu autonomiju da istraži različite poteze od strane vlasništva. Trebalo je da to bude zajednički napor unutar organizacije, ali But je doneo većinu odluka sam, bez konsultovanja veće grupacije ekspertiza Denvera, uključujući Melouna, kako tvrde izvori iz lige za Mile High Sports. But je identifikovao Holmesa na draftu i pomerio planine da ga dobije. Poslao je više draft pikova da iznudom izbaci Redžija Džeksona iz Denvera i oslobodi mesto za Piketa kao rezervnog plejmejkera. But i vlasnici su se složili oko toga da Koldvel-Poup nije vredan napora, pa su ga pustili da ode. Dok je Meloun bio obožavalac Kristijana Brauna i verovao mu, nije se složio da Koldvel-Poup ode ni za šta u slobodne agente, želeo je da veteran ostane.

Dario Šarić je potpisan u onome što može biti opisano samo kao neuspeh u evaluaciji. Ipak, nije bio jedini, jer se Šarić činilo kao razuman dodatak na mestu rezervnog centra u tom trenutku većini.

But je bio odgovoran i za rukovanje pregovorima oko produženja ugovora sa Džamalom Marejem. Pre nego što je potpisao svoje produženje, But je razmišljao o ideji da trejduje Mareja umesto da ga potpiše na maksimalni ugovor. Prema izvorima iz lige, Džoš Krenke je na kraju zaustavio tu ideju i dao Butu zeleno svetlo da ponudi pun maksimalni ugovor za plejmejkera.

Dodatak Rasela Vestbruka bio je direktan rezultat nezadovoljstva Nikole Jokića planom koji se sprovodio. Jokić je bio sasvim u redu sa odlaskom Džeksona, ali je želeo drugog pouzdanog veteranskog plejmejkera. Ne samo kao zamenu za Piketa, već i kao zamenu za Džamala Mareja povremeno. Povrede Mareja stavile su Denver u tešku situaciju, i Jokić je jasno stavio do znanja da želi drugog veteranskog plejmejkera zbog različitih razloga. Tako je Vestbruk stigao u Denver. Uglavnom je bio ono što su Nagetsi očekivali da može biti. U poslednje vreme, bio je i ono čega su se plašili da bi mogao biti ako mu se preda preveliki teret.

Naravno, to je verovatno došlo na naplatu. Džastin Holidej nije vraćen da popuni ulogu trojkaša i defanzivca koju je igrao u sezoni 2023/2024. To nije bila značajna uloga, i Nagetsi nisu osećali da im trebaju njegovi doprinosi u tom trenutku. Ipak, sa toliko početničkih ugovora, Šarić i Vestbruk su zauzeli mesta koja su Holidej, ili bilo koji drugi veteran krilni igrač, mogli da popune. Nije bilo garancije da će se Holidej vratiti, ali je bio pouzdana opcija za Melouna, posebno u trenucima kada Kouldvel-Poup nije igrao. Gubitak obojice dao je Denveru znatno manje defanzivnih konektora i komunikatora na perimetru ove sezone.

Tako su Nagetsi ušli u ovu sezonu sa pitanjima o nekadašnjoj sjajnoj početnoj postavi, odbrani, mladim igračima, volatilnim novim plejmejkerom Vestbrukom, i samo "devet stvarnih momaka" na rosteru. To prema Butovim rečima, nije nešto što bi trebalo da se širi po svetu.

Ipak, Džoš Krenke i njegova firma su bili spremni da gledaju na drugu stranu. Ušli su u pregovore o ugovoru sa Butom o novom produženju sa očekivanjem da mu pruže dugoročnu sigurnost. But je odbio ponuđene pare, a firme Krenkea je naglo završila pregovore nakon toga. To je bila javna tajna u hodnicima Ball Arene ove godine. But nije bio zadovoljan načinom na koji su pregovori o ugovoru išli i što nije dobio novi ugovor. Doista, to je bila česta tema razgovora Buta sa članovima organizacije.

Ipak, gotovo da je sve uspelo jer Nagetsi imaju Jokića. Porter je zakoračio napredno na početku. Braun je pronašao svoj ritam kao starter. Marej je počeo sporo, ali je našao put napred i postajao bolji kako je godina odmicala. Gordon je bio sjajan napadački kada je bio zdrav. Vestbruk je pronašao dom, barem pre povrede pred pauzu za Ol-star meč. Nagetsi su neko vreme dobro sastavljali ekipu, ali odbrana je i dalje bila problem, a igrači su prestali da slušaju Melounove molbe za više pažnje na detalje i veći nivo truda u odbrani. Nekoliko igrača se već neko vreme nije fokusiralo na detalje, toliko da je Meloun kritikovao Denverovu pažnju na gledanje snimaka nakon debakla protiv Portlanda.

Poslednja kap koja je prelila čašu bila je ili poraz od Minesote ili poraz od Indijane. Oba su bila tesni porazi u kojima nije igrao Marej, čiji status povrede ostaje nejasan. Greške koje je napravio Vestbruk na kraju utakmice protiv Minesote bile su presudne. Slične greške su napravili skoro svi igrači na kraju utakmice protiv Indijane u nedelju. Neobavezne izgubljene lopti, opuštanje u odbrani, loša pažnja na detalje i još mnogo toga. Izgledalo je kao tim koji je izgubio interesovanje za sezonu sa samo tri preostale regularne utakmice i moguće plej-of nastupanje.

Sada će Nagetsi to raditi bez Melouna i Buta. Bila je otvorena mogućnost da jedan ili obojica budu otpušteni do kraja sezone. Vreme otpuštanja je agresivno, ali krajnje neočekivano. Džoš Krenke i vlasnici očigledno nisu videli put za ovaj tim da se takmiči na visokom nivou u trenutnim okolnostima. Tako da bi pravljenje promena moglo biti ispravan potez. Takođe, moglo bi biti i pogrešan potez. Meloun je najuspešniji trener u istoriji franšize. Zaslužio je malo slobode nakon osvajanja šampionata. Nažalost, Nagetsi su razmišljali o otpuštanju Melouna u raznim trenucima tokom godina. Džamal Marej je pomogao da se spasi njegov posao sa nastupima i na kraju regularne sezone 2018. i u plej-of bablu 2020. godine. Ta veza je bila nesalomiva od tada, ali čak i Meloun je povremeno bio pomalo frustriran sa Marejevom nekonzistentnošću. Jokić je povremeno bio nestrpljiv prema Melounu.

Dakle, evo gde smo sada. David Adelman će preuzeti ulogu privremenog glavnog trenera. Nagetsi će tretirati Adelmana kao moguću opciju za stalnog trenera. Verovatno će ipak istraživati opcije za glavnog trenera i GM-a u ligi u narednim nedeljama. Ko god da preuzme, moraće da revitalizuje i ponovo poveže tim oko Jokića.

Jer, delimično je Hladni rat Meloun - But uzrokovao raskol", stajalo je u tekstu.

BONUS VIDEO Bogdan Bogdanović za Nova.rs o prvom treningu, selektoru Pešiću, Srbiji, neverici Amerikanaca