Dobijamo neočekivanog NBA šampiona: "Vanzemaljac" za prvu titulu, Niksi za prekid dugog posta

San Antonio Sparsi i Njujork Niksi odmeriće snage u borbi za titulu, iako pred početak sezone nisu bili favoriti čak ni za finale.

U ligaškom delu sezone San Antonio je bio drugi na Zapadu sa skorom 62-20, a onda je u plej-ofu redom izbacivao Portland (4-1), Minesotu (4-2) i Oklahomu (4-3), koja kao favorit nije uspela da odbrani titulu i deluje da su joj samo Sparsi bili nepremostiva prepreka ove sezone.

Sa istočne strane, činilo se da će Njujork imati takođe paklen put do velikog finala, ali su Niksi do njega stigli lakše nego što se očekivalo. Glavni deo sezone okončali su kao treći sa 53 pobede i 29 poraza, pa su mnogi davali prednost Detroitu i Bostonu u plej-ofu, ali nije Njujork slučajno stigao do borbe za titulu. Najpre je izbačena Atlanta (4-2), pa su razbijeni Filadelfija i Klivlend sa po 4-0 u serijama. Ko kaže da je to očekivao, laže.

Zanimljivo je da su San Antonio i Njujork ove sezone već igrali utakmicu za trofej, ali u NBA kupu. Tada su Niksi u Las Vegasu slavili sa 124:113 i to baš nakon što su Sparsi izbacili Oklahomu, kao i sad u plej-ofu. Kasnije tokom sezone obe ekipe su zabeležile po pobedu u međusobnim duelima, ali gledajući celokupno izdanje možemo reći da je San Antonio blagi favorit u velikom finalu.

Glavna zvezda na terenu trebalo bi da bude Viktor Vembanjama, popularni "Vanzemaljac", koji je ove sezone napravio značajan iskorak i boriće se za svoj prvi šampionski prsten. Postao je najbolji defanzivac lige, izabran je u najbolju petorku i bio je u užoj konkurenciji za MVP nagradu, zajedno sa dobitnikom Šejom Gildžus-Aleksanderom i Nikolom Jokićem.

Najzaslužniji je za izbacivanje Oklahome, igra neverovatno sa obe strane terena i najviše utiče na odluke protivničkih igrača. Pored njega, razigrala se i bekovska linija Sparsa, u kojoj se ističu Dieron Foks, Stefon Kesl, Dilan Harper i Devin Vasel, dok ostali igrači dobro znaju svoje uloge.

Biće zanimljivo videti sa kojom rotacijom će Niksi napasti Sparsi, odnosno kako će braniti, pa i napadati Vembija. Džejlen Branson je prva zvezda tima, Karl-Entoni Tauns ga prati, a prvu petorku upotpunjuju Džoš Hart, O Dži Anunobi i Mikal Bridžis. Ostaje pitanje ko sa klupe može da doprinese u finalu i ko će na tom planu odneti prevagu.

Njujork je dobio neočekivane probleme sa povredom Mičela Robinsona, ali deluje da će centar ipak biti spreman da koliko-toliko pomogne. Tu je i Džordan Klarkson, koji može da "eksplodira", a ne treba zaboraviti ni Hosea Alvarada, Majlsa Mekbrajda i Lendrija Šemeta.

Sa druge strane, San Antonio se nada da će produkciju dobiti od Džulijana Šempajna, Keldona Džonsona, Herisona Barnsa, defanzivno i od Kartera Brajanta... Interesantno je da će Džeremi Sohan svakako moći da se pohvali uticajem u šampionskom timu, pošto je tokom sezone nosio dres Sparsa, a onda je prešao u Njujork, za koji je nastupao i u plej-ofu.

Istorijski gledano, San Antonio ima pet titula iz šest finala, a poslednja je osvojena 2014. godine. Niksi igraju za prekid dugog posta, pošto šampionski prsten nisu uzeli još od davne 1973. godine. Poslednji put je Njujork u direktnoj borbi za titulu bio 1999. godine, a ima samo dva trofeja iz osam finala.

Inače, San Antonio biće domaćin i druge utakmice finala (6. jun od 2.30), a potom se serija seli u čuveni "Medison Skver Garden", gde će Njujork ugostiti Sparse 9. u 11 juna. Ukoliko bude potrebe, domaćin pete i sedme utakmice biće San Antonio, dok bi Njujork prednost domaćeg terena imao samo u šestoj.