"Jokić je jedini nedodirljiv, svi ostali mogu d aidu iz Denvera"

Iako je proteklu godinu proveo kao zamena Nikoli Jokiću u Denver Nagetsima, sve su glasnije najave da je kucnuo čas za povratak u Evropu, koji je bio blizu realizacije još prošlog leta kada je bio na korak od Panatinaikosa.

Valančunas, koji je nedavno napunio 34 godine, u podkastu Pikenrolas potvrdio je da pregovori postoje, ali da ključeve njegove sudbine i dalje drži franšiza iz Kolorada.

Sudbina litvanskog gorostasa zavisi od vizije trenera Dejvida Adelmana i planova uprave nakon rane eliminacije u plej-ofu od Minesote. Valančunas je bio prilično direktan kada je u pitanju status igrača u timu:

„Zasad mislim da je najveće pitanje kakav igrački kadar planiraju, odnosno ko ostaje, a ko odlazi. Koliko sam razumeo, samo Nikola ostaje nedodirljiv, dok je sve ostalo podložno promeni. Pre svega zavisi od toga hoće li me trejdovati, zadržati ili ništa od ta dva. Sve zavisi od njih.“

Valančunas ima opciju da produži ugovor na još jednu godinu za 10 miliona dolara, ali rasplet očekuje veoma brzo, verovatno već u prvoj nedelji jula.

Dok Denver vaga opcije, u domovini ga čekaju raširenih ruku. Litvanski BasketNews prenosi da je Žalgiris već stavio ponudu na sto – dvogodišnji ugovor vredan dva miliona evra po sezoni, što bi bio jedan od najvećih ugovora u istoriji kluba iz Kaunasa.

Sa više od 1.000 odigranih NBA utakmica iza sebe, Valančijunas je ostavio dubok trag u najjačoj ligi sveta. Ipak, uloga epizodiste u Denveru možda više ne zadovoljava ambicije kapitena litvanske reprezentacije, koji u Evropi i dalje može da bude jedan od najdominantnijih centara.