Džoel Embid odigrao je najbolju utakmicu ove sezone u celoj NBA ligi, pošto je u pobedi Filadelfije protiv San Antonija (133:123) upisao čak 70 poena.
Samo je devet košarkaša u istoriji NBA lige stiglo do identičnog ili boljeg učinka i to najbolje govori kakvu je istorijsku predstavu priredio prošlosezonski MVP. U klubu „70+“ se nalaze još Vilt Čembrlejn, Kobi Brajant, Dejvid Tompson, Dejmijen Lilard, Eldžin Bejlor, Dejvis Robertson, Donovan Mičel i Devin Buker.
Svom neverovatnom učinku Embid je pridodao i 18 skokova, te pet asistencija. Pogodio je 24 od 41 šuta iz igre (pogodio i jednu trojku) i čak 21 od 23 slobodnih bacanja.
Time je uspeo da nadmaši i legendarnog Vilta Čemberlejna koji je do sada držao rekord Filadelfije sa 68 poena, a vodio se kao deo franšize Filadelfija Voriors kada je stigao do 100 poena.
Embid je postigao najmanje 30 poena na 21 poslednjem meču što najbolje govori u kakvom se formi nalazi.
„Neću da sedim ovde i da vas lažem, tako razmišljam svaki meč. Razmišljam da napadnem, da dominiram ofanzivno i defanzivno i večeras nije bilo nimalo drugačije“, poručio je Embid posle meča.
Iako su mnogi osporavali Embida, što opravdano što neopravdano, zbog toga što je „iskukao“ MVP nagradu prošle sezone, ove godine Kamrunac pokazuje zašto i te kako zaslužuje poštovanje.
Jeste istina da Embid šutira najviše penala u celoj ligi i da često ume dobro da odglumi i „proda“ neki kontakt i faul, ali poseduje neosporan kvalitet, može da poentira na više načina, veličina i snaga mu omogućavaju da radi mnogo korisnih stvari oko obruča, a unapredio je i način na koji se kreće, te šut sa poludistance.
Embid je ubedljivo najbolje strelac lige sa 36,1 poenom u proseku, a uz to ima 11,6 skokova i 5,9 asistencija, pa treba reći da je unapredio i taj razigravački deo.
Po osmi put u karijeri Embid je imao partiju sa 50+ poena, dok su svi aktivni centri trenutno zajedno sakupili četiri takva učinka.
I ove sezone je kao i prethodnih Embid imao propuštene utakmice zbog odmora i povreda, a ukupno 10 je takvih sakupio do sada u sezoni, dok je Filadelfija odigrala 42 meča i zauzima treću poziciju na Istoku sa skorom 29-13.
Nekoliko puta Embid je bio nadomak tripl-dabl učinaka ove sezone, ali je „samo“ dvaput uspeo da ispuni tri najvažnije kolone dvocifrenim brojkama.
Zbog svega toga centar Filadelfije je već dugo prvi u MVP trci, a partijom protiv San Antonija je samo učvrstio svoju poziciju.
Međutim, trka za MVP-ja još nije gotova, a Nikola Jokić se i dalje čini kao najozbiljniji konkurent Embidu.
Jokić je nedavno protiv Vašingtona odigrao verovatno partiju sezone sa 42 poena, 12 skokova i osam asistencija, dok je dve noći pre toga vodio Denver do pobede protiv Bostona (100:102), inače lidera lige, sa 34 poena, 12 skokova i devet asistencija.
Sa odličnom formom nastavio je i prethodne noći protiv Indijane, kada je stigao do 118. tripl-dabla u karijeri, postigavši 31 poen, uhvativši 13 skokova i podelivši 10 asistencija.
Somborac je trenutno na proseku od 26,2 poena, 12 skokova i 9,1 asistencije po meču, a deluje da će mu biti potrebno da ima tripl-dabl u proseku na kraju regularnog dela, kako bi mogao da parira Embidu u MVP trci. Takav uspeh zamalo je izmakao Jokiću prošle sezone, što ne znači da u ovoj neće dodati gas u drugom delu sezone, pogotovo zato što Denver nije ubedljivo prvi na Zapadu kao prošle godine.
Poslednji koji je imao tripl-dabl u proseku je Rasel Vestbruk u dresu Oklahome, a ukoliko Jokić dođe do takvih brojki nije nemoguće da će osvojiti i treću MVP nagradu.
Dobro je poznato da Jokića mnogo manje zanimaju brojke nego Embida, koji se hrani statistikom i često je opterećen time koliko će imati poena, dok je Nikola neka potpuno drugačija priča, što se najbolje pokazalo u plej-ofu prošle sezone.
Naravno, ničiji uspeh ne treba umanjivati, i Jokić i Embid su sjajni igrači kakvi se retko rađaju, pa je primarno da se u njihovim partijama uživa, a ne stalno da se traži neka zamerka.
Ne treba zaboraviti da su u MVP priči veoma važni i međusobni dueli, koje Embid neretko izbegava, preciznije, ne voli baš da dolazi u Koloradu. Isto tako, pošteno je reći da je Filadelfija nedavno kod kuće pobedila Denver sa 126:121, a Embid je na tom meču imao 41 poen, sedam skokova i 10 asistencija. Sa druge strane Jokić je takođe briljirao, ali sa 25 poena, 19 skokova i tri asistencije.
Uz pomenutu dvojicu, u MVP trci su još i Šaj Gildžus Aleksander, Janis Adetokumbo i Luka Dončić, dok svi ostali imaju mnogo manje šanse.