Draftovao Jokića, stvorio šampionsku ekipu, pa otišao: Sada sve karte baca protiv Denvera

Ligaški deo sezone Minesota je završila na trećem mestu Zapadne konferencije iza Denvera i Oklahome, a borba za prvo mesto vođena je sve do poslednjeg kola.

Minesota je najbolja odbrana lige, a trener Kris Finč radio je kao asistent u Denveru tokom sezone 2016/17.

U centru velikog uspeha Minesote svakako je generalni menadžer Tim Koneli, čovek koji je zaslužan za ogroman rast Denverove franšize.

Koneli je bio onaj koji je upravo draftovao Nikolu Jokića, koji je stvorio šampionski tim, ali ga je napustio 2022. godine, neposredno pre nego što su Nagetsi postali NBA šampioni.

Otkako je u maju 2022. angažovan kao predsednik košarkaških operacija Minesote, Koneli je svakako bila polarizirajuća ličnost.

Posle samo šest nedelja nakon njegovog mandata dao je zeleno svetlo da se dovede Rudi Gober i doneo odluku sa kojim se mnogi nisu slagali.

Ipak, uspeo je Koneli da za dve godine pronađe pravu hemiju i sklop mladih, ali i iskusnih igrača koji žele da pobeđuju.

Timbervulvsi su prethodne godine pristali da potpišu petogodišnji ugovor sa Džejdenom Mekdenijelsom od 136 miliona dolara i to se ispostavilo kao pravi džekpot.

Mekdenijels je postao jedan od najboljih odbrambenih košarkaša u ligi, što je i pokazao u seriji protiv Finiksa.

Ne sme se zaboraviti i trogodišnji ugovor za Naza Rida od 42 miliona dolara, košarkaša koji je proglašen za najboljeg rezervistu u NBA ligi ove godine.

Produžio je ugovor i sa Entonijem Edvardsom, mladom zvezdom, koji preti da postane jedan od vodećih lica NBA lige u budućnosti, ako već to nije.

„Obojica su opušteni momci, na neki način. Bili su iznenađeni, ali su razumeli. Znali su kako veliku priliku smo imali sa Timom. To je posao. Mislim da je obojici lagodno sa mnom i mojom vizijom koju imam za ovaj tim“, rekao je Kalvin But, čovek koji je zamenio Konelija, o reakciji Nikole Jokića i Džamala Mareja na vest da je Denver dobio novog generalnog menadžera.

Koneli će za četiri godine u Minesoti zaraditi čak 40 miliona dolara.

Bio je Koneli u fokusu špekulacija prošlog proleća kada su Vašington Vizardsi tražili novog generalnog direktora i dva puta je odbio da definitivno zatvori vrata ovim nagađanjima.

"Koneli je očigledno neko koga vukovi ne mogu da priušte da izgube i cela NBA liga je svesna da bi on, u teoriji, mogao da bude slobodan agent i da napusti Minesotu. Ali oni bi takođe mogli da raskinu njegov ugovor i da mu daju novi za produžetak saradnje", bile su reči američkih medija.

Koneli je bio jedan od onih koji je "svratio" do Srbije, do Sombora, i bio je jedan od inicijatora ideje da se Nikoli Jokiću dodeli MVP pehar baš u njegovoj rodnoj zemlji.

NBA liga je već saopštila kompletan raspored za seriju Minesote i Denvera, tako da se datumi već znaju, a samo treba da budu ustanovljene satnice.

Jokić će prvi put protiv Minesote i to na domaćem terenu igrati u noći između subote i nedelje (4. na 5. maj), potom ćemo gledati Nikolu u drugom meču između ponedeljka i utorka, odnosno 6. i 7. maja.

BONUS VIDEO Nikola Jokić i Džamal Marej režirali pobedu Denvera za prolaz u polufinale Zapada NBA lige