Irak čekao 40 godina šansu da ode na Mundijal, sad moli da se meč baraža odloži

Zbog eskalacije sukoba između Irana i SAD, nebo iznad Iraka je zatvoreno, a reprezentativci su praktično postali taoci geopolitičke situacije.

Irak bi 31. marta u meksičkom Montereju trebalo da igra ključni meč za plasman na Svetsko prvenstvo, ali postoji bizaran i nerešiv problem – vazdušni prostor Iraka ostaje zatvoren do 1. aprila, dan nakon zakazane utakmice!

Grejem Arnold, koji je na prošlom Mundijalu oduševio svet sa Australijom, sada očajnički moli svetsku kuću fudbala za odlaganje.

„Molim FIFA-u da nam pomogne. Borimo se da uopšte izvučemo igrače iz zemlje. Čak 60 odsto mog tima igra u domaćoj ligi i oni, zajedno sa mojim stručnim štabom, ne mogu da polete“, poručio je Arnold u dramatičnom razgovoru za AAP.

Pripreme koje su bile planirane u Hjustonu su otkazane, a haos sa vizama i nesigurnost putovanja potpuno su paralisali ekipu. Arnold predlaže radikalno, rešenje: Da se utakmica odigra u SAD nedelju dana pred sam početak Mundijala. Pobednik tog duela bi direktno ostao na turniru, dok bi poraženi išao kući.

Situacija na terenu je kritična. Mečevi domaće lige su već prekidani zbog raketnih napada u Erbilu, u blizini američke vazdušne baze, što dodatno pojačava strah za bezbednost sportista.

Irak čeka na plasman na planetarnu smotru još od davne 1986. godine, a Arnold ističe da je upravo ta neverovatna strast naroda prema fudbalu bila razlog zašto je prihvatio posao. Ipak, bez otvorenog aerodroma, on je potpuno nemoćan.

Na stranu Iračana stalo je i udruženje profesionalnih fudbalera (FIFPro). Predsednik za Aziju i Okeaniju, Bo Buš, bio je jasan:

„Bezbednost igrača mora biti prioritet. Svaka mera, koliko god delovala preterano, mora biti preduzeta kako bi se zaštitili fudbaleri u ovim okolnostima.“

Dok se čeka zvanična reakcija Ciriha, fudbalska sudbina Iraka visi o koncu – ne zbog lopte i terena, već zbog zatvorenog neba i politike.