Setimo se da je Zvezda krajem septembra i početkom oktobra izgledala kao tim za dno Evrolige, pošto je poražena od Olimpije Milano u Beogradu i Bajerna u Minhenu, a so na ranu dodao je poraz od Zadra u Pioniru na startu ABA lige.

Delovalo je da se crveno-belima ne piše dobro na oba fronta, trener Janis Sferopulos je smenjen, a na klupu je došao Saša Obradović kao povratnik i neko ko je dugo bio viđen za poziciju šefa stručnog štaba u Zvezdi.

Iako promena trenera ne rešava instant sve Zvezdine probleme, dva meča u Evroligi pokazala su da je ekipa sposobna da pobeđuje uprkos svim izostancima i nedostacima. Protiv Fenerbahčea je na klupi glavni bio Tomislav Tomović, koji se ubrzo vratio na poziciju pomoćnika, ali je već on uspeo da odlično spremi utakmicu i crveno-beli su se iz Istabula vratili sa pobedom (81:86).

Da to nije bio kratkotrajni bljesak (n)ove Zvezdine ekipe pokazalo je već naredno kolo, odnosno duel sa Žalgirisom, koji je savladan nakon dugo vremena (šest poraza u nizu), a pobeda u Beogradskoj areni (88:79) još više dobija na značaju kad znamo da je litvanski tim do 4. runde Evrolige bio jedini neporaženi.

Zvuči neverovatno, ali Zvezda je pobedila Žalgiris sa svega dve pogođene trojke iz 10 pokušaja, što je zaista neobično za modernu košarku u kojoj se "pripaljuje" iz svih pozicija. Nije se to desilo slučajno. Znali su crveno-beli da ukoliko uđu u šuterski obračun sa Žalgirisom nemaju mnogo šansi, pa su pribegli sigurnijim rešenjima, napadali su reket, bilo je mnogo dobrih prodora, a čvrsta i agresivna odbrana u većem delu meča otvorila je kvalitetna rešenja u tranziciji.

Skakački je Zvezda bila bolja (40-29), veliki broj izgubljenih lopti obe ekipe nije bio presudan (po 16), a u ključnim trenucima crveno-beli su bili bolje raspoloženi, imali su više igrača sa odličnim periodičnim ulogama (Dejan Davidovac, Semi Odželej, Čima Moneke, Donatas Motiejunas), kao i sjajnog Džordana Nvoru koji je bio prva figura ovog meča sa 24 poena, sedam skokova, tri asistencija, pet ukradenih lopti i dve fenomenalne blokade (možda nikad bolju odbranu nije igrao).

U odnosu na tri uvodna meča u sezoni, Zvezda je promenila lice, igra sa mnogo više energije na obe strane parketa, igrači se bacaju po terenu, igraju sa osmehom na licu, dok je nivo odbrane znatno podignut, a napad uprkos problemima u šutu za tri poena uporno proizvodi više od 80 poena po meču.

Dolazak Obradovića pozitivno je uticao na ekipu, igrači ga vole, sa nekima je već sarađivao (Moneke i Motiejunas), ali ono najbolje tek treba da vidimo od ove ekipe, a nestrpljivo se čeka i da se povređeni oporave i vrate na teren.

„Verujemo jedni drugima. Sve počinje od odbrane. Jako je lako igrati utakmicu kada trener veruje u vas, kada imate toliko sjajnih momaka oko sebe, kada svi zajedno jedni drugima dajemo energiju“, rekao je Nvora posle meča sa Žalgirisom.

Obradović trenutno na raspolaganju nema sedam igrača, a neki od njih mogli bi još dugo da budu van terena (Ajzea Kenan, Tajson Karter, Džoel Bolomboj), dok se uskoro očekuje povratak Devontea Grejema, Ognjena Dobrića i Uroša Plavšića. Hasijel Rivero bi na terenu mogao da se nađe krajem kalendarske godine ili početkom sledeće.

Za Zvezdu je veoma važno što je bez svih pomenutih uspela da dođe do skora 2-2, stvori daleko pozitivniju sliku ekipe nego što je to bio slučaj pre 10-ak dana i sada su navijači dobili validan razlog da veruju da ovaj tim može do plej-ofa Evrolige. Put je dug, ali Zvezda sada zna kuda treba da ide, koji su joj recepti za pobedu i Obradović je sigurno motivisan da u ovom mandatu uradi nešto veliko, što nije uspeo u prethodnom.

Svestan je srpski trener da je pred njim i njegovom ekipom mnogo truda i rada, potrebno mu je vremena da shvati šta i koliko njegov tim može, ali bitno je da je već na startu video da ima na čemu da gradi igru.

"Pokušavam da se naviknem na rad prošlog trenera, da shvatim kako je sve postavljeno... Ima stvari koje mogu da budu pokrivene dobrom odbranom, očigledno je da fizika postoji, da možemo da igramo različite odbrane i zato smo možda nezgodni za druge... Ne možeš da igraš usporeno, moraš da znaš da igraš sa različitim brzinama i ova ekipa je tako konstruisana, da ta neka brzina i razmišljanje moraju da budu faktor", istakao je između ostalog Obradović na konferenciji za medije.

Zvezdi je evidentno potreban bek šuter što pre, nije isključeno da će se pojuriti još jedno pojačanje pored tog, a čekamo da vidimo i kakva će biti raspodela uloga kada se igrači poput Grejema i Rivera budu vratili na teren. Ono što je bitno jeste da smo u proteklih nekoliko dana dobili Zvezdu koju zaista vredi gledati, za razliku od one koja nam se prikazala u prve tri utakmice u sezoni.

Sledi spektakl sa Realom

Zvezda u petak od 19 sati dočekuje Real Madrid u Beogradskoj areni i biće to sjajna prilika da navijači ponovo ispune dvoranu i da se "kralju" skine kruna.

Realovi problemi na startu sezone su takođe vidljivi (pre svega u šutu za tri), a Zvezda će biti odmornija za 5. kolo, pošto Madriđani tek u sredu igraju protiv Partizana, a onda u četvrtak lete za Srbiju.

Crveno-beli imaju šest uzastopnih poraza od Reala, što je bio slučaj i sa Žalgirisom, pa je možda došlo vreme da se još jedna loša tradicija prekine.

Teško je reći da je Zvezda favorit protiv Reala, ali i te kako ima čemu da se nada, pogotovo ako zalaganje na terenu bude kao protiv Žalgirisa i Fenerbahčea. Još ako se ubaci koji šut više za tri poena, svašta može da se desi.