Penjaroja je postao gospodar derbija, Moneke kao neviđeni baksuz

Nakon što je Zvezda prethodno imala ubedljivu seriju od 11 pobeda u 12 međusobnih mečeva, dolazak španskog stručnjaka Đoana Penjaroje na klupu crno-belih krajem decembra 2025. doneo je preokret. Partizan je pod njegovim vođstvom vezao pet uzastopnih trijumfa u večitim derbijima, što predstavlja prvi takav niz kluba još od 2012. godine.

Penjarojin početak na klupi Partizana nije delovao idealno, pošto je u debitantskom derbiju 22. marta 2026. poražen u ABA ligi rezultatom 100:96. Ipak, to je bio i jedini trijumf Crvene zvezde nad Penjarojinim Partizanom. Samo jedanaest dana kasnije, 2. aprila, crno-beli su uzvratili brejkom u Evroligi (89:82) na krilima Karlika Džonsa i Sterlinga Brauna.

Usledila je nova pobeda u ligaškom delu ABA lige (81:74), a potom i polufinalna serija regionalnog takmičenja u maju, gde je Penjaroja pokazao taktičku zrelost. U prvoj utakmici Partizan je ispustio prednost od 20 poena, ali je u neizvesnom finišu zadržao mirnoću i slavio sa 100:94, da bi u drugom susretu ubedljivo pobedio u gostima sa 89:78 i sa 2:0 eliminisao Zvezdu, što je bila prva pobeda Partizana na terenu rivala u ABA ligi posle 11 godina.

Kruna Penjarojinog niza dogodila se u 7. kolu Evrolige. Partizan je vodio sa čak 18 poena razlike, ali se Zvezda serijom 16:3 izborila za produžetak (75:75). U situaciji visokog pritiska, u kojoj Penjaroja tokom celog drugog poluvremena i produžetka nije pozvao nijedan tajm-aut, ekipa je pokazala potpunu mentalnu čvrstinu. Meč je trojkom sa osam metara na 17 sekundi pre kraja prelomio Alesandro Pajola za konačnih 85:82, čime je španski trener zaokružio skor 5-1 u derbijima.

Konačan rasplet dosadašnjih šest susreta pod komandom Đoana Penjaroje oslikava fundamentalnu razliku u načinu vođenja utakmica visokog intenziteta. Španski stručnjak je uspeo da eliminiše paniku u kriznim trenucima, uspostavivši jasne mehanizme kojima Partizan odgovara na serije protivnika. U situacijama kada Crvena zvezda agresivnom odbranom neutrališe primarne napadačke opcije, Penjaroja se oslanja na sekundarne kreatore i defanzivno orijentisane igrače koji donose odluke iz drugog plana, što je potvrđeno ulogama Alesandra Pajole i Kevarijusa Hejsa u ključnim momentima. Njegova strategija u završnici oktobarskog derbija, gde je prepustio kontrolu igračima bez prekidanja ritma tajm-autima, predstavlja presedan koji ukazuje na potpuno poverenje u automatizme usvojene na treninzima.

Paralelno sa usponom Partizana, u redovima Crvene zvezde razvio se statistički apsurd vezan za Čimu Monekea. U šest odigranih derbija u Monekeovoj eri, Zvezda ima jednu pobedu kad on nije igrao, dok sa njim na parketu beleži poraznih 0-5. Jedini trijumf Zvezde u 2026. godini (100:96) ostvaren je upravo kada Nigerijac nije ulazio u igru.

Osim derbija od 19. aprila kada je ubacio 19 poena i 5 skokova, Moneke je u svim ostalim okršajima bio potpuno zaustavljen. U preostala četiri meča beležio je redom osam, pet, sedam i na posletku svega dva poena. Poslednji derbi doneo je i bizaran peh – Moneke je na zagrevanju nagazio na fotoreportera i lakše se povredio. Iako se vratio na parket, za 16 minuta postigao je samo 2 poena i 2 skoka, delujući odsečeno u igri.

Monekeov skroman učinak na parketu dodatno je privukao pažnju javnosti zbog njegovih čestih medijskih istupa. U septembru u podkastu „Amerikanos24“ tvrdio je da Partizan nema kvalitet za Top 10 Evrolige, garantujući da Zvezda sigurno ide u plej-of pod Ibonom Navarom. Nakon pobede nad Parizom u oktobru javno je poručio da želi da „pregazi Partizan“, a uoči samog oktobarskog derbija ponovio je da ekipa prosto „mora da pobedi“.

Takve reči stvorile su pritisak u sopstvenim redovima, ali i motivisale crno-bele. Poraz u produžetku izjednačio je večite rivale na tabeli Evrolige sa učinkom 4-3, čime su se njegove prognoze vratile kao bumerang. Dok je Penjaroja pokazao da disciplina i mirnoća rešavaju derbi završnice, Moneke je ostao suočen sa činjenicom da samopouzdanje bez učinka na parketu ne donosi pobede.