Nakon veoma gledane dokumentarne serije o karijeri Majkla Džordana, ESPN emituje priču o Brusu Liju, legendarnom kung fu borcu i glumcu koji je uticao ne samo na stvaranje novog žanra – filmova sa borilačkim veštinama – nego i na opštu prihvaćenost Azijaca u mejnstrim filmskoj industriji.

Dokumentarac „Budi voda“ (Be Water), nazvan je prema jednoj od Lijevih čuvenih izreka o vodi kao metafori istrajnosti: „Isprazni um, budi bezobličan i nepravilan poput vode. Ako vodu staviš u šolju, postaje šolja. Ako je staviš u flašu, postaje flaša. Ako je staviš u čajnik, postaće čajnik. Voda teče ili se razbija. Budi voda, prijatelju“.

Film prati sve aspekte njegove karijere, od prvih dana kada je u Holivudu nailazio na zatvorena vrata, do konačnog trijumfa i sticanja statusa jedne od najvećih glumačkih i ikona borilačkih veština uopšte.

Kako najavljuje ESPN, a prenosi Indivajer (IndieWire), film će početi pričom od Lijevih prvih koraka, kao sina kineske operske zvezde koji se rodio 1940. u San Francisku, tokom očeve jednogodišnje turneje po SAD. Odrastao je u Hong Kongu i, na momente, bio problematično dete. Kao tinejdžer sve je više učestvovao u uličnim tučama pa su ga roditelji, kada je napunio 18, poslali kod rođaka u SAD. U Sijetlu je počeo da drži časove kung fua i ubrzo je imao brojne učenike. Među njima je bila i buduća supruga Linda.

Ambicije mu nikada nije manjkalo, pa je tako na kraju stigao i do Los Anđelesa, gde je uporno pokušavao da se provbije na film ili televiziju.

Debitovao je u Holivudu kao sporedni borac Kato u seriji „Zeleni stršljen“ (1966-67), a onda je doživeo dvostruki poraz: ne samo da mu je uskraćena uloga koju je sebi namenio kada je osmislio koncept za seriju „Kung-Fu“ (1972-75) – na kraju je pripala belcu Dejvidu Karadinu – već mu studio „Vorner bros“ nikada nije priznao nikakve zasluge za to. Budući da Azijci tada nisu mogli da budu vodeći likovi na filmu i TV, Brusov blizak prijatelj i učenik Džejms Kobern nagovorio ga je da se vrati u Hong Kong i tamo snima.

Zahvaljujući hitovima „Veliki gazda“ (1971) i „Pesnica gneva“ (1972) preko noći je postao globalna zvezda pa se i Holivud, odnosno studio „Vorner bros“ sada zainteresovao za partnerstvo. Rezultat toga je klasik „U zmajevom gnezdu“ (1973) koji je ostvario ogroman uspeh. Nažalost, Li je iste godine preminuo od cerebralnog edema u Hong Kongu, gde je snimao „Igru smrti“. Imao je samo 32 godine.

Uprkos kratkom životu, njegovo zaveštanje je nemerljivo. Svojim filmovima je uspeo da premosti jaz između istočnih i zapadnih kultura.

U foršpanu za dokumentarac vidimo Lija kako naporno radi na tome da razbije rasističke predrasude prema Azijcima a borilačke veštine učini delom pop kulture.

„Be Water“ se sastoji iz razgovora sa članovima Lijeve porodice, sa prijateljima, i saradnicima koji su ga najbolje poznavali uz brojne arhivske snimke koji će se fokusirati na Lijevu harizmu i filozofiju.