Kandidat za predsednika Ekvadora Fernando Viljavisensio (59), poznat kao borac protiv kriminala i korupcije, ubijen je u sredu na političkom mitingu, usred zapanjujućeg talasa nasilja koji su izazvale bande u toj južnoameričkoj zemlji. Njemu je napadač prišao dok je ulazio u automobil i upucao ga u glavu tri puta. Policija je ubila atentatora, a odgovornost za atentat preuzela je banda "Los Lobos".
Viljavisensio je hitno prebačen u obližnju kliniku gde je preminuo. Devet drugih ljudi je takođe ranjeno tokom pucnjave, uključujući i policajca.
Snimci i fotografije sa političkog skupa prikazuju Vilavisensija kako izlazi iz sale okružen obezbeđenjem. Na snimku se zatim vidi kako ulazi u beli kamionet pre nego što se čuju pucnji, praćeni vriskom i metežom oko vozila. Ovakvu sekvencu događaja je agenciji AP potvrdio Patrisio Zukilanda, Viljavisensov savetnik za kampanju.
Ubrzo je postalo jasno da je predsednički kandidat upucan, i to tri puta u glavu, nakon čega je prevezen u lokalnu bolnicu, gde je preminuo.
Kancelarija državnog tužioca Ekvadora saopštila je da je jedan osumnjičeni preminuo u pritvoru od rana zadobijenih u vatrenom okršaju sa policijom nakon ubistva, a privedeno je još šest ljudi koji su osumnjičeni da su učestovali u pripremi atentata.
U poslednjem govoru pre nego što je ubijen, Viljavisensio je obećao da će iskoreniti korupciju i zatvoriti „lopove i kriminalce“ u zemlji.
Pre pucnjave, Viljavisensio je rekao da je primio više pretnji smrću, uključujući i one od strane filijale meksičkog kartela Sinaloa, jedne od gomile međunarodnih organizovanih kriminalnih grupa koje sada deluju u Ekvadoru. Poslednja pretnja bila nedelju dana pre pucnjave.
Rekao je da njegova kampanja predstavlja pretnju takvim grupama.
„Evo pokazujem svoje lice. Ne plašim ih se“, rekao je Viljavisensio.
Viljavisensio je bio jedan od osam predsedničkih kandidata, ali ne i favorit. U septembru 2022. godine, Viljavisensio je tvrdio da je bio meta nakon što je njegov dom u Kitu navodno napadnut.
Nakon atentata, udovica predsedničkog kandidata Veronika Sarauz rekla je da je njegovo obezbeđenje zakazalo.
Predsednik Ekvadora Giljermo Laso potvrdio je ubistvo Viljavisensija i sugerisao da iza njegovog ubistva stoji organizovani kriminal, dve nedelje pre predsedničkih izbora 20. avgusta.
„Uveravam vas da ovaj zločin neće proći nekažnjeno. Organizovani kriminal je otišao predaleko, ali oni će osetiti svu težinu zakona“, naveo je Laso u saopštenju. Laso je dodao i da su „ubice“ bacile granatu na ulicu, ali ona nije eksplodirala. Policija je kasnije kontrolisanom eksplozijom uništila granatu.
Laso je takođe proglasio vanredno stanje u zemlji nakon ubistva. Vanredno stanje će trajati 60 dana, a oružane snage će biti mobilisane na celoj teritoriji države, objavio je list „El Universo“. Laso je potpisao i dekret kojim se proglašava trodnevna nacionalna žalost. Ipak, izbori koji su planirani za 20. avgust neće biti otkazani.
Kriminalna grupa Los Lobos (Vukovi) je preuzela odgovornost za ubistvo predsedničkog kandidata.
Los Lobos je druga najveća banda u Ekvadoru sa oko 8.000 članova, od kojih su mnogi iza rešetaka.
Banda je učestvovala u brojnim nedavnim smrtonosnim zatvorskim tučama, u kojima je brutalno ubijeno mnoštvo zatvorenika.
Veruje se da je Los Lobos, otcepljena od bande Los Čoneros, povezan sa meksičkim kartelom Halisko – nova generacija (CJNG), koji trguje kokainom.
Viljavisensio je bio jedan od najvećih kritičara, posebno tokom vladavine predsednika Rafaela Koree 2007-2017. Takođe je bio nezavisni novinar koji je istraživao korupciju, a kasnije je ušao u politiku kao borac protiv iste.
Tokom svoje istraživačke karijere u „El Universu“, bio je kritičan prema raznim vladama poput vlade Gustava Noboe koga je optužio za korupciju. Većina njegovog rada je kritikovana, a njegov kredibilitet doveden je u pitanje, zbog konzervativnog finansiranja novina.
Upravo je Viljavisensi 2015. godine poslao Vikiliksu tajna dokumenta koji pokazuju da Ekvador koristi italijansku kompaniju za vođenje programa nadzora koji je špijunirao novinare i političke neprijatelje, pored špijuniranja Džulijana Asanža u ambasadi.
Viljavisensio je podneo mnoge tužbe protiv visokorangiranih članova vlade, uključujući i samog bivšeg predsednika Koreu.
Osuđen je na 18 meseci zatvora zbog klevete zbog kritike Koree.
Otputovao je u Vašington, tražeći pomoć od Međuameričke komisije za ljudska prava, ali kada se vratio u Ekvador, već je postojao nalog za hapšenje protiv njega. Umesto da se preda, krio se u regionu Amazonije na teritoriji starosedelaca, dok mu nije istekla kazna. Kasnije je dobio azil u susednom Peruu.
Dan pre svoje smrti, Viljavisensio je podneo izveštaj Ministarstvu pravde o neimenovanom naftnom biznisu. Nisu poznati dalji detalji o izveštaju.
Bio je oženjen i imao je petoro dece.