Istraživanje Radija slobodna Evropa (RSE) i njegove istraživačke jedinice Sistema otkriva zapanjujuću mrežu obmana kojom Kremlj godinama prikriva stvarnu lokaciju predsednika Vladimira Putina.
Umesto da se nalazi u svojoj zvaničnoj kancelariji u Novo-Ogarjovu, predgrađu Moskve, Putin već duže vreme koristi tri gotovo identične kancelarije — u Novo-Ogarjovu, Bočarovom ručeju u Sočiju i u Valdaju, poluskrivenom rezidencijalnom kompleksu između Moskve i Sankt Peterburga.
Istraživači su dokazali da se mnogi sastanci i intervjui, koje je Kremlj predstavljao kao da se održavaju u Moskvi, zapravo dešavaju na stotinama ili hiljadama kilometara udaljenim lokacijama, piše Radio slobodna Evropa.
Sistema je tokom višemesečne istrage pregledala više od 700 video-snimaka i fotografija koje su objavili Kremlj i državna televizija, kao i materijale s društvenih mreža i procurelih mejlova državnih institucija. Svaka od tri Putinove kancelarije pažljivo je uređena da izgleda gotovo identično — od boje zidnih panela i nameštaja, do položaja stolica i dekorativnih detalja. Međutim, mali tragovi odaju istinu: položaj kvake na vratima, spoj drvenih zidnih panela, nijansa površine stola, pa čak i struktura poslužavnika za dokumente razlikuju se od mesta do mesta.
Sistema navodi da je upravo po tim sitnicama moguće otkriti gde se zaista nalazi predsednik. Na primer, u kancelariji u Novo-Ogarjovu kvaka je postavljena nešto niže od spoja zidnih panela, dok je u Sočiju viša. „Razlika od svega nekoliko centimetara pokazuje da je snimak iz Sočija, a ne iz Moskve“, piše u izveštaju.

Jedan od ključnih primera potiče iz oktobra 2020. godine, kada je ruska državna televizija prikazala prilog u kojem novinar razgovara s Putinom, uz oznaku „Novo-Ogarjovo“. U snimku se vidi kako Putin izlazi iz kancelarije i hvata kvaku na vratima.
Ipak, analiza Sisteme pokazala je da je taj kadar snimljen u Bočarovom ručeju u Sočiju, više od 1.500 kilometara južno od Moskve.
Novinar tada kaže: „Nakon intervjua, još posla“, pojačavajući propagandni narativ o neumornom predsedniku, ali je čitava scena bila inscenacija.
Takve „zabune“ nisu bile slučajne. Prema Sistemi, Kremlj je sistematski obmanjivao javnost o Putinovom kretanju, pogotovo u vreme pandemije i nakon početka rata u Ukrajini. Na desetine sastanaka koje su državne agencije označile kao održane u Novo-Ogarjovu zapravo su snimljene u Sočiju ili Valdaju.

Novinari Sistema su došli do procurelih putnih dokumenata, e-mail prepiski i podataka o avionskim letovima koji prate članove predsednikovog obezbeđenja i novinare državne televizije. Tako su otkrili da je novinar Sergej Briljov 27. avgusta 2020. godine leteo iz Sočija za Moskvu baš na dan kada je emitovan intervju s Putinom — koji je, prema Kremlju, snimljen kod Moskve.
Elektronske karte i logistički dokumenti potvrđuju da je snimanje zapravo obavljeno u Sočiju.
Procureli mejlovi ruskog državnog medijskog konglomerata VGTRK koje je dobio OCCRP (Projekat za izveštavanje o organizovanom kriminalu i korupciji) dodatno osvetljavaju način na koji se režiraju Putinova pojavljivanja. U jednom od mejlova producent državne televizije moli kolegu da „organizira put u Soči za Pavela Zarubina“, novinara čija se emisija fokusira na Putinove aktivnosti. Ti snimci kasnije su prikazivani kao da su nastali u Novo-Ogarjovu.
Čak i članovi Putinovog obezbeđenja koji su zaduženi za komunikacije nalazili su se u Sočiju u vreme kada je Kremlj tvrdio da je predsednik u Moskvi. U jednom slučaju, potvrđeno je da su oni tamo prenoćili — što precizno poklapa vreme i lokaciju sa snimanjem video-materijala za državnu televiziju.
Sistema je u više navrata pokazala da Kremlj ne samo da prikriva gde se Putin nalazi, nego i kada.
U jednom ranijem izveštaju otkriveno je da je najmanje pet sastanaka iz aprila i maja zapravo snimljeno mesecima ranije, a tokom 2024. godine čak sedam starih snimaka predstavljeno je kao novi. Na taj način, Putin deluje kao da je aktivan i prisutan, iako su njegovi istupi pažljivo montirani i tempirani.
Putin je u Bočarovom ručeju, svojoj sočinskoj rezidenciji, dugo primao goste — od domaćih funkcionera do stranih lidera. Nakon rekonstrukcije 2014. godine, kompleks je dobio moderan izgled, ali je istovremeno postao jedno od mesta gde se Putin sve više povlači od javnosti.
U Sočiju je viđen i 2014. na prijemu posle Zimskih olimpijskih igara zajedno s Alinom Kabajevom, za koju se smatra da je njegova dugogodišnja partnerka i majka njegove dece.
U međuvremenu, Valdaj je postao Putinovo glavno utočište. Kompleks u šumovitom području pored jezera rekonstruisan je 2016. godine. Paviljon u kojem se danas održavaju sastanci izgrađen je na mestu nekadašnjeg teniskog terena, a radove je izvodila ista firma koja je obnavljala Novo-Ogarjovo i Bočarov ručej.
Sistema navodi da su svi sastanci koji su u 2025. godini zvanično predstavljeni kao da su održani u Novo-Ogarjovu, zapravo održani u Valdaju.
Vizuelni tragovi, poput termostata u sredini zida ili drugačije šare na drvenom poslužavniku za dokumente, potvrđuju da Putin gotovo sve vreme boravi u toj rezidenciji. Čak su i termostati u poslednjih godinu dana premešteni u isti položaj kao u drugim kancelarijama – verovatno da bi se otežalo otkrivanje razlika.
Prema rečima ruskog sociologa Konstantina Gazea, koji proučava autoritarne sisteme, Putinovo povlačenje u Valdaj nije slučajno.
„To je, naravno, stvar sigurnosti“, objašnjava on.
Dok su Bočarov ručej i Novo-Ogarjovo izloženi pogledima i potencijalnim napadima dronovima, Valdaj je skriven u gustim šumama i lako se brani. Satelitski snimci kompanije Maxar Technologies otkrili su postavljanje najmanje 12 protivvazdušnih sistema Pantsir-S1 oko kompleksa.
Od februara 2023. Putin gotovo u potpunosti boravi u Valdaju. Tokom prvih meseci rata protiv Ukrajine, između februara i aprila 2022, održao je najmanje 12 sastanaka iz te kancelarije, iako je Kremlj tvrdio da je bio u Moskvi.
Jedan od njih bio je i sastanak vlade tri dana nakon požara u tržnom centru u Kemerovu, kada je poginulo više od 60 ljudi, većinom dece. Kremlj je tada tvrdio da je sastanak održan u Novo-Ogarjovu – što se pokazalo kao netačno.
Kada je Sistema poslala pitanja portparolu Dmitriju Peskovu, on ih je pročitao, ali nije odgovorio. Ni državna televizija VGTRK nije dala komentar. Još 2020. godine, kada je nezavisni medij Proekt prvi put izvestio da Putin koristi dve gotovo identične kancelarije, Peskov je tvrdio: „To nije tačno, ne postoje identične kancelarije.“
Od tada do danas, Kremlj nikada nije javno reagovao na vizuelne i dokumentovane dokaze koji potvrđuju obmanu.
Kao što zaključuje Sistema, „Putin ne nestaje – on se jednostavno umnožava.“
Dok javnost gleda predsednika koji neprekidno „radi“ u Moskvi, on zapravo sedi u izolovanoj rezidenciji okružen šumom i raketnim baterijama. A izvan te kontrolisane scenografije ostaje ključno pitanje: Gde je, zapravo, Vladimir Putin?