Ismail Hanije, šef političkog biroa Hamasa, ubijen je u Teheranu. Dan kasnije, Izrael je objavio da je u napadu na Kan Junis ubijen Mohamed Deif, vojni šef Hamasa u Gazi. Nakon njihovog ubistva, glavna meta izraelske obaveštajne službe i vojske je Jahja Sinvar - najozloglašeniji Hamasovac za kojim Izrael traga.
Politički lider Hamasa Ismail Hanije ubijen je oko dva sata ujutru u rezidenciji za ratne veterane u Teheranu gde je boravio povodom inauguracije novog iranskog predsednika. Iranski mediji javili su da je vođu Hamasa ubio “navođeni projektil iz vazduha”, a sam Hamas uperio je prst krivice u Izrael koji nije ni potvrdio ni demantovao da stoji iz ovig napada.
Dan kasnije, Izrael je objavio da je ubio Mohameda Deifa, vojnog šefa Hamasa u Gazi. Prema navodima vojske, Deif je ubijen u napadu na Al Mavasi kamp u gradu Kan Junis na jugu Pojasa Gaze koji se dogodio prošlog meseca. Odmah nakon napada pojavile su tvrdnje da je Deif ubijen, ali je Hamas to tada demantovao. Izraelski vojni zvaničnik sa kojim je CNN razgovarao rekao je da je izraelska vojska “tokom poslednjih sati primila nove obaveštajne informacije koje ukazuju da je Deif ubijen” u pomenutom napadu.
Hamas se nije oglašavao povodom novih tvrdnji o Deifovoj smrti, ali ukoliko je to tačno, sada je meta broj jedan Izraela Jahje Sinvara, još jedan vojni šef militanata iz Palestine kog Izrael smatra glavnim arhitektom napada 7. oktobra kada je ubijeno oko 1.200 ljudi, a još oko 250 uzeto za taoce.
Sinvar je rođen 1962. godine u izbegličkom kampu u Kan Junisu, u južnoj Gazi. Hamasu se pridružio kasnih 1980-ih i postao je jedan od osnivača njegovog obaveštajnog odeljenja, poznatog kao Majd.
Osuđen je 1988. godine zbog uloge u ubistvu dva izraelska vojnika i četvorice Palestinaca osumnjičenih za saradnju sa Izraelom i proveo je više od dve decenije u izraelskom zatvoru. Napomenuo je da je te godine proveo, proučavajući svog neprijatelja, uključujući i učenje hebrejskog.
„Poznato je da je dok je bio u zatvoru, mučio ljude, uglavnom pripadnike Hamasa, koristeći grejnu ploču kako bi im izazvao opekotine. Njegova uloga u Majdu zaista govori mnogo o njegovom karakteru i okrutnosti“, objasnio je Harel Čorev, viši istraživač u Centru za bliskoistočne i afričke studije na Univerzitetu u Tel Avivu, za BBC.
Ehud Jari, saradnik Vašingtonskog instituta za bliskoistočnu politiku, koji ga je četiri puta intervjuisao u zatvoru rekao je kako je on uspeo da „nemilosrdno nametne svoj autoritet koriteći silu“.
„On je čovek koji nameće brutalnu disciplinu. Ljudi su znali u Hamasu i još uvek znaju – ako ne poslušaš Sinvara, stavljaš svoj život na kocku“, kaže Jari.
Procena izraelske vlade o Sinvaru tokom njegovog boravka u zatvoru opisuje njegov lik kao „surov, autoritativan, uticajan i sa neobičnim sposobnostima izdržljivosti, lukav i manipulativan“.
Prema izraelskim zvaničnicima, priznao je da je kaznio osumnjičenog doušnika tako što je naterao brata tog čoveka da ga živog zakopa, završavajući posao koristeći kašiku umesto lopatice.
Oslobođen je 2011. godine u sklopu sporazuma kojim je više od 1.000 palestinskih zatvorenika. Razmenjen je za Gilada Šalita, vojnika IDF-a, koji je zarobljen i odveden u Gazu, gde je proveo više od pet godina.
Po povratku u Gazu, Sinvar je napredovao i brzo postao ključni igrač u Hamasu. Postao je poznat po svojoj brutalnosti i nasilju prema svima za koje sumnja da su izdali ili sarađivali sa neprijateljem.
Kada se vratio u Gazu, odmah je prihvaćen kao vođa. To je bilo povezano sa njegovim prestižem kao osnivača Hamasa koji je žrtvovao toliko godina svog života u izraelskim zatvorima.
„Ljudi su ga se samo plašili – to je osoba koja je ubijala ljude svojim rukama. Bio je veoma brutalan, agresivan i harizmatičan u isto vreme“, kaže Kobi Majkl, viši istraživač na Institutu za studije nacionalne bezbednosti u Tel Avivu.
Sinvar je bio odgovoran za izgradnju Hamasovog vojnog krila pre nego što je uspostavio važne nove veze sa regionalnim arapskim silama kao civilni i politički vođa grupe.
Izrael je javno optužio Sinvara da je bio „mozak“ iza Hamasovog terorističkog napada na Izrael 7. oktobra, iako stručnjaci kažu da je on verovatno jedan od nekoliko, što ga čini jednom od ključnih meta. Stejt department ga je proglasio teroristom 2015. godine, a nedavno su ga sankcionisale Ujedinjeno Kraljevstvo i Francuska.
Sinvar se smatrao ključnim donosiocem odluka i verovatno glavnom kontaktnom tačkom unutar Gaze tokom intenzivnih pregovora o povratku više od 240 talaca koje je Hamas odveo u enklavu u napadima 7. oktobra. U razgovorima su učestvovali visoki zvaničnici Izraela, Hamasa, Sjedinjenih Američkih Država, Katara i Egipta.
Portparol izraelske vojske Ričard Heht nazvao je Sinvara „oličenjem zla“ i proglasio ga „mrtvim čovekom koji hoda“. Izraelski mediji su ga upoređivali sa Osamom bin Ladenom, dok je na profilu IDF-a dobio nadimak „Kasapin iz Kan Junisa“.
Sinvar je takođe u bliskim odnosima sa predstavnicima Irana. Partnerstvo između šiitske zemlje i sunitske arapske organizacije nije očigledno, ali obe imaju zajednički cilj da okončaju državu Izrael i „oslobode“ Jerusalim od izraelske okupacije.
Izrael veruje da se on krije u tunelima ispod zemlje sa svojim telohraniteljima i da ne komunicira ni sa kim iz straha da će njegov signal biti lociran.