La Fonten je bio jedan od najvećih, ako ne i najveći ljubitelj prirode među francuskim piscima. Tvrdio je da su životinje obdarene dušom i plemenitim osećanjima, a ljudima je zamerao što su često nezahvalni i svirepi i ne štite bića slabija od sebe, već veruju da su nadmoćni gospodari sveta. Smatrao je da se iz grešaka mogu izvući važne pouke i nastojao je da ih kroz svoje basne, čija je prva zbirka bila namenjena razonodi mladog prestolonaslednika, sina kralja Luja XIV, prenese široj publici.