Azijske zemlje obimno ulažu u digitalno praćenje kontakata koje jedan od krucijalnih aspekata za sprečavanje širenja virusa; tehnologija se koristi da upozori ljude kada su izloženi koroni. Za to vreme, Amerika i Evropa kao tragače za praćenje kontakata koriste - ljude.
Oni koji će raditi kao tragači, odnosno pratioci, već su dobili nadimak „korona-detektivi“, i iako smo neprestano suočeni sa informacijama o narukvicama i aplikacijama koje vrše nadzor zaraženih, Zapad se opredeljuje za starinsku metodu koja je imala centralnu ulogu u suzbijanju, između ostalog, i ebole u Zapadnoj Africi gde su timovi ljudi išli od vrata do vrata u pokušaju da identifikuju rođake, komšije i prijatelje zaraženih kako bi utvrdili jesu li i oni nosioci virusa.
Stvar je drugačija sa koronom nego što je bila sa ebolom jer je ovoga puta reč o respiratornoj infekciji koja se u principu ne prenosi dodirom kao ebola i malo je verovatno da je ikoga zarazio slučajni prolaznik na ulici, već se u velikom broju slučajeva virus „zakači“ od prijatelja i poznanika, ako ne iz porodičnog klastera.
Gardijan piše da pratioci traže kontakte tako što pozivaju zaražene koji im daju podatke o tome sa kim su bili u kontaktu proteklih dana, odnosno određeni period pre nego što su testirani pozitivno i izolovani. Oni koji su bili u kontaktu sa zaraženima su sledeći na spisku za pozive, a tragači im postavljaju pitanja o tome koliko su bili blizu osobe sa simptomima i utvrđuju da li su kontakti u nisko ili visoko rizičnoj grupi.
Pratioci onda svakodnevno telefonom zovu kontakte kako bi proverili jesu li razvili simptome. Ako jesu, dalje se pronalaze njihovi kontakti.
Britanci su zaposlili skoro 300 ljudi, a definitivno nisu usamljeni u implementiranju ovog metoda.
Čak i Južna Koreja, zemlja koja je najdalje odmakla sa digitalizovanim praćenjem zaraženih i njihovih kontakata, takođe ima i ovakve tragače koji su identifikovali kontakte jedne verske grupe čiji su se pripadnici zarazili koronavirusom. Sličan pristup su primenile i zemlje poput Singapura i Hong Konga.
Na evropskoj strani, govori se o nemačkom modelu praćenja kontakata, pošto Nemci već pešaka zavode kontakte zaraženih i dalje identifikuju potencijalne nosioce virusa.
Irska takođe zasad ima oko hiljadu državnih službenika koji prate kontakte zaraženih.
O ovom pristupu se sada intenzivnije govori pošto je objavljeno da će bivši gradonačelnik Njujorka Majk Blumberg pomoći da se stvori „armija pratilaca“ koja će pronalaziti ljude zaražene koronavirusom i smeštati ih u izolaciju, kako je najavio guverner savezne države Njujork Endrju Kuomo.
„Bukvalno će nam trebati na hiljade ljudi da uđemo u trag zaraženima“, rekao je Kuomo navodeći da u Njujorku na tome trenutno radi više stotina tragača.
Blumbergova škola za javno zdravlje pri Džons Hopking Unverzitetu kreiraće onlajn obuku dok će Blumberg Filantropija dati 10,5 miliona dolara u tu svrhu.
Njujork je sklopio neku vrstu partnerstva sa Nju Džerzijem i Konektikatom, kako su preneli američki mediji, za pokretanje programa za praćenje kontakata, a cilj je da se broj testiranih osoba u najmanju ruku udvostruči.
Trenutni plan je, prema Kuomovim rečima, podići broj testiranih sa 20.000 na 40.000, koliko su maksimalni kapaciteti laboratorija u Njujorku. Kuomo je istakao da je od ključnog značaja, kada je neko testiran pozitivno, pronaći sve kontakte, a to je ogroman posao. Kada se kontakti pronađu i kod nekoga od njih test pokaže pozitivan rezultat, slučajevi se izoluju u karantin kako ne bi zarazili nekog drugog.
Njujork tajms piše da se ovaj metod uveliko primenjuje i u saveznoj državi Masačusets, iako je skup. Međutim, dok je fizičko praćenje kontakata u Aziji izvedeno u kombinaciji sa digitalnim, na Zapadu, a naročito u Americi, ovo bi mogao da bude jedini način za praćenje pošto su zapadnjaci – i, opet, naročito Amerikanci – osetljivi na pitanja privatnosti i šanse da bi ikada pristali na azijski pristup su vrlo male.
Očekuje se da predsednik Donald Tramp saopšti da će američki Centar za kontrolu i prevenciju bolesti zaposliti stotine ljudi kao tragače da prate kontakte u skladu sa svojim planovima da zemlju odblokira što pre, rekao je jedan vladin zvaničnik za Njujork tajms.
Na Zapadu se istovremeno polemiše i o uvođenju jedinstvenih aplikacija i baza podataka za praćenje zaraženih, ali s obzirom na nepropusnost evropske regulative, nije nemoguće da ovaj metod bude usvojen na evropskom nivou.