Fotografija čoveka sa kapuljačom, sa osmehom na licu i bez maske, mogla bi biti ključni trag u istrazi ubistva Brajana Tompsona, direktora kompanije UnitedHealthcare.
Njujorška policija objavila je sliku muškarca označenog kao „osoba od interesa za ispitivanje“ u vezi sa pucnjavom koja se dogodila u sredu ujutru. Prema izvorima iz policije, osumnjičeni je fotografisan u neformalnom trenutku dok je razgovarao sa zaposlenom u hostelu na Aper Vest Sajdu, gde je boravio pre zločina.
Zaposlena u hostelu zamolila je muškarca da spusti masku, nakon čega je fotografisan sa širokim osmehom. Ova fotografija, koju su vlasti objavile u četvrtak, sada je ključni trag za identifikaciju osumnjičenog.
„Spustio je masku i široko se osmehnuo,“ rekao je Džon Miler, glavni analitičar CNN-a za sprovođenje zakona. „To malo flertovanje između njih dvoje dalo nam je do sada najvažniji trag za njegovu identifikaciju.“
Tompson, koji je živeo u Minesoti, bio je u Njujorku kako bi prisustvovao godišnjoj konferenciji svoje kompanije. U sredu ujutru, dok je ulazio u hotel Hilton Midtaun, napadač ga je čekao ispred ulaza. Maskirani muškarac upucao ga je nekoliko puta, nakon čega je pobegao električnim biciklom.
Napad se dogodio u 6:48 u prometnom delu Menhetna, pred očima brojnih prolaznika. Policija je saopštila da je osumnjičeni poslednji put viđen kako ulazi u Central Park i da je nakon toga nestao bez traga.
Prema policijskim saznanjima, osumnjičeni je stigao u Njujork 24. novembra autobusom Greyhound, a boravio je u hostelu na Upper West Sideu, gde je plaćao gotovinom i koristio lažnu vozačku dozvolu iz Nju Džersija. Tokom boravka, često je nosio masku, a bio je smešten u zajedničkoj sobi sa još dvojicom muškaraca.
Istražitelji su otkrili da se osumnjičeni odjavio iz hostela 29. novembra, ali se već sledećeg dana ponovo prijavio. Njegovi pokreti pre i nakon ubistva detaljno se proučavaju putem snimaka sa sigurnosnih kamera.
Na mestu zločina pronađeni su brojni tragovi, uključujući odbačeni mobilni telefon, flašicu vode i čaure metaka sa rečima „depose“ (smeniti) i „delay“ (odložiti). Istražitelji veruju da te reči mogu ukazivati na motiv zločina. Posebno se istražuje moguća veza između ovih reči i fraze iz osiguravajuće industrije: „odložiti, odbiti, braniti.“
Flašica vode sadržavala je otiske prstiju, ali su oni bili zamućeni, što otežava identifikaciju. Policija sada pokušava da otključa odbačeni mobilni telefon, koji bi mogao sadržavati ključne informacije, poput pretraga, komunikacija i drugih podataka.
Najveći izazov za njujoršku policiju jeste praćenje kretanja osumnjičenog u gradu sa više od osam miliona ljudi. Veruje se da je nakon bekstva kroz Central Park promenio odeću kako bi otežao identifikaciju.
Policija je sprovela opsežnu pretragu u potrazi za sivim rancem, koji je osumnjičeni nosio tokom napada, ali ga je, prema sigurnosnim snimcima, odbacio pre nego što je napustio park. Detektivi još nisu pronašli ranac, električni bicikl ili oružje koje je korišćeno u zločinu.