Rafael Nadal je poslednjih nedelja počeo intenzivnije da trenira i da polako pronalazi ritam. Iako tvrdi da i dalje nije ni blizu nivoa koji mu je neophodan da bi se takmičio činjenica je da je ima dovoljno vremena da bude što je moguće bolje, u situaciji u kojoj se nalazi, bude fizički spreman.
Nadal je propustio gotovo čitavu 2023. godinu zbog problema sa povredom zbog koje je na kraju morao da bude i operisan.
Ipak, moglo bi da se desi da njegov povratak bude pakleno težak, te da odmah doživi baš neugodan udarac. Nadal je trenutno 242. igrač sveta, a do Australijan opena bi mogao da padne čak i do 600. pozicije.
To ne znači da će imati bilo kakvih problema da se vrati jer će iskoristiti zaštićeni rejting i otići u glavni žreb bez kvalifikacija. Ipak, neće imati poziciju na ATP listi koju je imao tada, već se se voditi kao jedan od igrač koji nisu nosioci u žrebu.
To teoretski znači da bi već u prvom kolu grend slema mogao da odmeri snage protiv Novaka Đokovića, što bi bio njihov najraniji susret na jednom turniru u istoriji.
Direktor Australijan opena Kreg Tajli je najavio da će Nadal igrati u Melburnu, onda je to demantovao njegov menadžer, a zatim i sam Španac.
Nadal je poručio da će sledeća godina verovatno biti njegova poslednja u karijeri, a sigurno da nema u planu da se vrati samo da bi se oprostio od navijača, već da još jednom napadne titule. Upravo je to uvek radio i teško je očekivati da se sada zadovolji ispadnjem u drugom ili trećem kolu turnira.
Nikada u karijeri se Nadal i Đoković nisu sreli pre četvrtfinala, a igrali su još samo u grupnoj fazi na Završnim turnirima sezone.
BONUS VIDEO Novak Đoković povodom završetka sezone i poslednjih turnira u 2023. godini