Vaterpolisti Srbije govorili su o predstojećem meču sa Hrvatskom (utorak, 17 sati) na Svetskom prvenstvu u Dohi.
Od osamostaljenja Srbije dve pomenute ekipe su se na Svetskim prvenstvima sastale pet puta, a Hrvatska trenutno vodi sa 3-2 u pobedama. Bili su bolji Hrvati u polufinalima Melburna 2007. sa 10:7 i Budimpešte 2017. sa 12:11, kao i četvrtfinalu ponovo Budimpešte 2022. rezultatom 14:12. Srbija može da se pohvali sa dve pobede, u polufinalu Rima 2009. sa 12:11 i finalu u Kazanju 2015. sa nezaboravnih 11:4.
Srpska ekipa je direktno iz grupoe prošla u četvrtfinale, pa je u danima „odmora“ takmičarski naboj održavala sparingujući sa Grcima. Sa druge strane, Hrvati su morali da pobede Kinu u osmini finala, što su i uradili sa ubedljivih 22:4.
Zadovoljstvo zbog tri pobede u grupi, plasmana u Pariz je već zaboravljeno, jer je cilj Srbije da se u nastavku takmičenja pokaže što više i ostvari što bolji rezultat.
„Odlično se poznajemo, često smo i igrali i trenirali zajedno. Znamo koje su im vrline, a gde su malo slabiji. U Zagrebu, na Evropskom prvenstvu su pokazali da su odlična ekipa, da su zreli za medalju“, kaže srpski centar Nemanja Vico.
Hrvatska je dobila poslednji meč protiv Srbije.
„Izgubili smo u četvrtfinalu u Budimpešti. Bili su nešto bolji. Glavni aduti su im odlični centri Lončar, Vrlić, Krapić. Njih moramo da neutrališemo. Imaju odličnu spoljnu liniju, takođe su vrsni plivači.“
Očekuje se žestok duel za polufinale.
„To nema sumnje, sigurno je da smo motivisani i jedni i drugi. Ne predajemo se do kraja i tako će biti i ovoga puta. Mislim da imamo šanse, da se ovaj meč završi u našu korist. Željni smo duela, jedva čekamo da počne. Mnogo bi nam značila pobeda i za samo takmičenje i za dalju karijeru u reprezentaciji. Ne treba da pričam da ćemo dati sve od sebe.“
I Sava Ranđelović je izneo svoja očekivanja.
„Fizički i psihički teški mečevi do samog kraja. Bilo je nezaboravnih utakmica poput Kazanja, Rija, Beograda, bilo je i dana kada su oni bili bolji. Mirni smo, hladne glave, spremni da pokažemo da smo u dobroj formi. Odlično se poznajemo, nema tu iznenađenja u igri. Presudiće detalji, mirnoća, veća želja. Duel je derbi četvrtfinala, jer zna se kakva uzbuđenja donosi. Verujem u ekipu, učinićemo sve što možemo da slavimo.“