Ogromni asteroid vredan 8 kvadriliona vera privukao je pažnju NASA, jer ovaj svemirski objekat ima potencijal da svakog čoveka na Zemlji učini milijarderom.
Asteroid prečnika više od 220 kilometara procenjuje se na vrednost od oko 8 kvadriliona evra. Njegova vrednost proizlazi iz ogromnih količina izuzetno korisnih materijala koje sadrži, a koji bi na Zemlji mogli značajno da pomognu čovečanstvu na različite načine. Radi se o materijalima poput platine i paladijuma, koji su ključni za proizvodnju automobila i elektronskih uređaja.
Američka svemirska agencija NASA sada koristi SpaceX kompaniju Ilona Maska za istraživanje asteroida nazvanog 16 Psajhe, koji je prvi put otkrio italijanski astronom Anibale de Gasparis 1852. godine.
Uz pomoć rakete Falcon Heavy, NASA je u oktobru 2023. godine lansirala svemirsku letelicu Psyche ka asteroidu. Letelica je sada na svom putu, nakon što je godinu dana putovala kroz svemir. Letelica Psyche neće stići do asteroida 16 Psajhe pre avgusta 2029. godine, jer je udaljen 391 milion kilometara od Zemlje. Čak i tada, letelica neće sleteti na asteroid, već će samo orbitirati oko njega.
Cilj ove misije je da se detaljno razume sastav asteroida, za koji se veruje da je između 30% i 60% napravljen od metala. Sa procenjenom vrednošću od 8 kvadriliona funti i trenutnim brojem stanovnika na Zemlji od oko 8,025 milijardi, svaki čovek bi mogao da dobije ekvivalent od nešto manje od milijardu evra. Tačnije, oko 996,884,735 evra po osobi.
Naravno, malo je verovatno da bi bogatstvo asteroida bilo podeljeno na ovaj način. Umesto toga, masovno povećanje vrednosti tržišta moglo bi izazvati potpuni kolaps svetske ekonomije i destabilizovati slobodno tržište. Za NASA-u, novac nije u fokusu. Oni veruju da će asteroid pomoći u boljem razumevanju svemira i njegovih svojstava, kao i unutrašnjih jezgara planeta.
Neki naučnici su postavili hipotezu da je asteroid otkriveno jezgro planetozimala – rane građevne blokove planeta, koje su izgubile svoje spoljne slojeve usled nasilnih sudara. Drugi veruju da bi to mogao biti rezultat geološkog procesa poznatog kao „ferro-vulkanizam“, vrste erupcije koja uključuje izlivanje tečnog metala.
Bez obzira na prirodu asteroida, konačni naučni nalazi sa letelice Psyche neće biti dostupni pre 2030..