Ristić je nekoliko dana pre Nove godine iskoristio za druženje sa porodicom i prijateljima u Srbiji, pošto je francuska liga imala kratku pauzu, na šta bi mogli da se ugledaju i u drugim takmičenjima i zemljama širom Evrope.

“U Francuskoj postoji pravilo unije igrača da za vreme njihovog Božića svi moraju da imaju sedam dana slobodno obavezno. Izborili su se za to, evroligaški timovi imaju drugačiji raspored, ali u Francuskoj je pauza, pa sam iskoristio taj period da dođem u Srbiju i posetim porodicu i prijatelje”, počeo je Dušan Ristić priču za Nova.rs.

Ristić je trenutno član Šalona, u koji je stigao letos, a veoma brzo se uklopio i do sada u proseku beleži 13 poena, 5,9 skokova i 0,9 asistencija.

“Od početka sezone sam prijatno iznenađen sa klubom i organizacijom. Šalon je igrao Evroligu pre nekoliko godina, sačuvali su organizaciju, trening centre, halu, visok nivo… Stvarno je sve dobro organizovano i uslovi za igrače su fenomenalni. Pričamo o klubu koji ne igra nijedno evropsko takmičenje. Moje prve impresije su bile odlične. Na polusezoni smo, ja sam zadovoljan kako sam započeo, francuska liga je atletski kvalitetna i brža. U priči sa mnogo mojih prijatelja i trenera bilo je dosta nepoznanica kako ću se ja snaći, s obzirom da možda moj stil igre ne odgovara ovoj ligi. Uspeo sam da se brzo prilagodim na sve i zadovoljan sam kako sve to izgleda za sada.”

Otkrio nam je i koji je cilj Šalona, koji trenutno ima skor 5-8 u prvenstvu, ali ne odustaje od plej-ofa ili makar plej-ina.

“Cilj je da se se uđe u plej-of. Nismo počeli sezonu kako je trebalo, imali smo težak raspored. Obično to koriste kao neki alibi, ali u našem slučaju je stvarno bila istina. od prvih sedam kola, pet smo igrali u gostima, a dve kod kuće utakmice su bile protiv Pariza i Asvela. Izgubili smo nekoliko utakmica na jedan posed. Poslednje tri utakmice smo pobedili, vratili smo se na pravi kolosek, blizu smo plej-in zone. Na odmor smo otišli u dobrom ritmu, nadam se da ćemo tako da nastavimo, jer nam ide povoljniji raspored. Nadam se da ćemo se dići još više, jer po kvalitetu igrača imamo tim za plej-of. Samo dva Francuza su ostala u odnosu na prošlogodišnji tim, svi su došli na leto. Krenuli smo od nule ovu sezonu, uhvatili smo zalet, sad to dobro izgleda, objektivni cilj je plej-of.”

Reprezentacija Srbije mu promenila život

Svetislav Pešić je obradovao igrače odlukom da ostane selektor makar još godinu dana, što znači da će predvoditi reprezentaciju na Evrobasketu 2025. godine.

“Bilo mi je mnogo drago kad sam saznao da će ostati selektor. Nije tajna da svi mi igrači imamo veliko poštovanje prema njemu i volimo da radimo s njim i da nam je čast i zadovoljstvo da se pojavimo na pripremama. Tri godine sam imao prilike da radim s njim, svako leto i reprezentativni prozor, na moju karijeru je rad s njim mnogo uticao u pozitivnom smislu. Naučio sam mnogo košarkaških sitnih detalja. Selektor Pešić je enciklopedija košarke, uvek se trudi da vodi računa o detaljima, koji donose prevagu. Dosta sam naučio od njega o disciplini i tome koliko su detalji biti za celokupnu sliku košarke. Kao igrač sam napredovao i sa samopouzdanjem, ja ću mu zauvek biti zahvalan na prilici koju mi je dao. Uvek mi je zadovoljstvo da se odazovem, svi mi igrači nakon reprezentativnih utakmica, kad se vratimo u klubove, svi profitiramo i igramo bolje, samopouzdanje je na većem nivou. Jedno od najvećih kvaliteta koje je selektor Pešić uspeo da uspostavi u reprezentaciji je da igrači samovoljno žele da se odazovu, jer znaju da će imati koristi od toga, nakon rada sa njim će izaći kao bolji igrači.”

Srbija je pobedama nad Danskom, Finskom i Gruzijom izborila plasman na Evrobasket, a Ristić se ponovo odazvao pozivu selektora i bio je u timu tokom kvalifikacionih mečeva.

“Posle uspešnog leta imali smo kvalifikacije, odnosno nastavak. Nismo bili kompletni, ali bilo je lako raditi sa svim igračima koji su došli i smatram da je selektoru isto tako. Već su uspostavljeni temelji, ostali principi i manje-više svi znamo šta očekujemo od selektora i šta traži od nas. Svi smo došli spremni, logično je da smo, s obzirom na igru, ovako dominantno prošli kroz četiri utakmice kvalifikacija.”

U prethodnom reprezentativnom prozoru, Pešić je šansu pružio i nekim mlađim igračima, odnosno debitantima, dok je Ristić ponovo radio ono što je do njega i tako uticao na veoma važne pobede.

“Pozitivno je što su mlađi igrači imali priliku da se priključe reprezentaciji i vide šta znači nositi dres nacionalnog tima i ta prilika da se takmičiš sa najboljima. Kvalifikacije su počele uspešno i pozitivno za sve nas.”

Lično gledano, posebno mi je ostalo u sećanju kada je Ristić pred Olimpijske igre poslao poruku svojim saigračima iz reprezentacije, iako nije bio u timu, što govori da mu ego nije na prvom mestu i da je zajedništvo reprezentacije njena najveća snaga.

“To su moje iskrene reči. Ne trudim se da se pretvaram da bih se dopao ljudima. To je moje iskreno mišljenje koje svi treneri i igrači znaju. Naravno da mi je bilo krivo što nisam bio deo olimpijskog tima, ali nisam imao nijednu negativnu emociju prema tome, jer znam šta mi je reprezentacija donela, koliko mi je Pešić pomogao u karijeri i nisam mogao i hteo da budem negativan. Sve moje reči su bile maksimalno iskrene.”

Iako je Evrobasket još uvek daleko, jasno je da se u Srbiji svi nadaju zlatu, ali do njega je dug put i Ristić ne želi da se zaleće, već ostaje prizeman.

“Možemo da kažemo da prirodnim napretkom naše igre i reprezentacije, mislim da je idealno vreme za tako nešto (zlato na Evrobasketu) i naravno da će to biti naš cilj i motivacija. Ne bih previše pričao o tome, ulazimo u novu godinu, za nas košarkaše je to leto daleka budućnost. Mnogo toga može da se promeni u par dana, mislim da niko ne razmišlja previše o tome. Svima nam je to potajno na umu, ali kad dođe vreme mislim da ćemo svi imati priliku da pričamo o tome, da se spremimo maksimalno. Mi igrači smo sad fokusirani na sezone, da ostanemo zdravi, a na leto ćemo imati vremena da zacrtamo ciljeve i kvalitetno radimo, a zlato bi trebalo da dođe kao normalan nastavak ovog uspešnog niza reprezentacije.”

Iako je o Mundobasketu u Manili mnogo puta pričao, ponovo je napravio osvrt na sve što je proživeo 2023. godine sa reprezentacijom. Ne treba zaboraviti da je Ristić bio veoma važan “šraf” tokom kvalifikacija za Svetsko prvenstvo, pošto je upravo on prelomio utakmice protiv Velike Britanije i Turske, koje su i te kako bilo važne i neizvesne.

“Za mene lično je Svetsko prvenstvo u Manili vrhunac karijere. Imao sam priliku ne samo da budem vicešampion sveta, već i deo sjajnog tima, koji je otišao na Mundobasket sa ne mnogo euforije i šansi, jer niko nije očekivao da ćemo uzeti medalju. Bili smo oslabljeni neigranjem nekih važnih igrača, ali smo to nadoknadili sjajnom atmosferom, koju smo sami napravili uz pomoć selektora i svih ljudi u stručnom štabu. Prošli smo kroz mnogo dobrih, a znamo svi i loših trenutaka (Boriša Šimanić izgubio bubreg), sve nas je to zbližilo i omogućilo da igramo najbolju košarku kad je bilo najpotrebnije. Kad razmišljam o tom periodu i Prvenstvu imam samo sjajna sećanja, za mene je vrhunac karijere da se boriš za zlato, da imaš priliku da osvojiš medalju za svoj nacionalni tim. Mnogo sam ponosan, ostalo je urezano u mom sećanju kao sjajno leto”, istakao je Ristić.

Srpski centar se trudi da isprati i partije svojih saigrača iz reprezentacije, koji su trenutno raštrkani širom Evrope i sveta.

“Iako imam mnogo obaveza, volim košarku i trudim se da pratim sve svoje prijatelje, njihove sezone i klubove. Gledam mnogo utakmica, drago mi je kad vidim da dosta nas igra kvalitetne sezone, da smo zdravi i napredujemo, većina nas iz nacionalnog tima smo u piku naše karijere, ali imamo prostora i za napredak. Igranje za Srbiju i treniranje sa Pešićem na kraju svakome donesu mnogo i svi mi izlazimo spremniji za klupske sezone. Drago mi je da vidim da su moji saigrači uspešni.”

Francuska liga iznenađujuće jaka i neizvesna ove sezone

Ove sezone francuska košarkaška liga je izuzetno jaka, možda i jača nego ikada pre. Ristić nam je iz prve ruke približio trenutnu situaciju u francuskoj klupskoj košarci.

“Ja sam znao da će francuska liga biti jaka, ali sam se još više iznenadio jer stvarno Pariz igra fenomenalno, Asvel ne znam da li su ikada imali bolji tim u Evroligi, Monako je standardno dobar, a uz to ima i nekoliko timova koji odlično igraju u Evrokupu, Burg igra sjajno, Šole je prvi…”

Upravo je Šole najveći hit tamošnjeg prvenstva, a Ristića smo pitali i koja je njihova magija.

“Igrali smo kod njih, odigrali smo solidno, izgubili smo u poslednjoj četvrtini. Sastavili su dobar tim imaju dobrog trenera, prvi su, videćemo da li će uspeti da zadrže to, ali prvi deo sezone odigrali su fenomenalno. Nama je protiv njih bila prva utakmica posle reprezentativnog prozora, ja sam malo slabije odigrao, imao sam problema sa povredom, ali najteže mi je bilo protiv njih. Igraju kvalitetno i u odbrani i u napadu, za sada su najkvalitetniji tim u Francuskoj. Mislim da će u drugom delu sezone do izražaja doći duža klupa Pariza, Asvela i Monaka.”

O Evroligi, bogatoj karijeri...

Pariz je ove sezone najveće iznenađenje u Evroligi, pa nam je Ristić otkrio i kako je bilo igrati protiv takvog tima.

“Pratim taj tim nekoliko godina unazad, neki momci su igrali i u Bonu zajedno, pa su došli i osvojili Evrokup. Pred sezonu nisam verovao da mogu da igraju ovako, mislio sam da će biti kao Asvel prošle godine ili Alba ove godine. Drugo kolo smo igrali protiv njih i tad sam promenio mišljenje. Impresionirali su me, igraju neverovatno brzo, sa što više poseda i kontranapada, uzimaju svaki otvoren šut, izmene su kao u hokeju, menjaju se po 2-3 igrača, imaju energiju tokom cele utakmice. Pokazali su da su veoma nezgodan protivnik u Evroligi i mislim da su ih sada svi mnogo ozbiljnije shvatili. Hifi, Šorts, Lo, Vord, Malkom… Svi igraju na visokom nivou. Još je rano praviti zaključke, pokazali su da inovacija u Evroligi može da donese pozitivne rezultate.”

Pitali smo Ristića i kako vidi Crvenu zvezdu i Partizan ove sezone u Evroligi.

“Smatram da je Evroliga jaka, ali najizjednačenija ikada. Ne znam da li se nekada desilo da je između prvog i desetog mesta dve pobede razlike. Biće veoma interesantno ispratiti nastavak Evrolige, jer mislim da je veoma teško u ovom trenutku predvideti ko će se naći u plej-inu, a ko u plej-ofu. I Zvezda i Partizan igraju dobro, bilo je neočekivanih poraza, ali i jedni i drugi treba da budu zadovoljni što su u ovakvoj konkurenciji sa tolikim brojem pobeda, a i dalje su u igri da završe na što višoj poziciji. Bilo bi mi drago da i jedan i drugi klub ostvare svoje ciljeve, a to je plasman u plej-of.”

Tokom bogate karijere Ristić je bio u Srbiji, Španiji, Francuskoj, Turskoj, Italiji, Rusiji…

“Svaki klub za koji sam igrao je imao lepe strane na svoj način, kao i sve države i kulture u kojima sam boravio. Nisam bio u klubu u kom sam se loše osećao. Iz svih tih država sam stekao prijatelje s kojima sam i dan-danas u kontaktu, uspeo sam da vidim kako druge kulture žive, igraju košarku i funkcionišu. Stvarno sam ponosan na ta iskustva. Što se tiče samog života u tim zemljama, ja uvek izdvajam Španiju. Ona je za mene najlepša zemlja u kojoj sam igrao, ne samo zbog prirodnih lepota, već i zbog ljudi. Španci su veoma opušteni, znaju kako da uživaju, trude se da žive sa što manje stresa. Bilo mi je fenomenalno i u Fuenlabradi i na Tenerifama. Proveo sam tamo nepune tri godine, ali ja sam i dalje zaljubljen u tu kulturu i njihove ljude, hranu… Ako moram da izdvojim jednu zemlju onda je to Španija definitivno”, zaključio je Ristić za Nova.rs.

BONUS VIDEO