Zemlja u kojoj pada najviše snega na svetu, a snežni nanosi su viši od kuća - preko 7 metara visine

Podaci koje navodi AccuWeather pokazuju da se čak tri japanska grada sa više od 100.000 stanovnika nalaze na samom vrhu liste mesta sa najvećom količinom snežnih padavina godišnje. Ono što dodatno iznenađuje jeste činjenica da Japan u tom pogledu značajno nadmašuje zemlje koje se tradicionalno vezuju za surove zime.

Grad Aomori, smešten na severu najvećeg japanskog ostrva Honšu, važi za grad sa najviše snega na svetu. U proseku, tokom jedne godine, u ovom gradu padne oko 7,9 metara snega. Od novembra pa sve do aprila, ulice Aomorija prekrivene su debelim slojevima snega, dok se visoki snežni zidovi uz trotoare dodatno povećavaju svakim prolaskom ralica koje čiste saobraćajnice.

Sličnu borbu sa snegom vodi i Sapporo, najveći grad ostrva Hokaido. Tamo godišnje padne u proseku oko 4,85 metara snega. Upravo zahvaljujući takvim zimskim uslovima, Sapporo je domaćin čuvenog festivala Yuki Matsuri, tokom kojeg se svake godine izlažu impresivne i monumentalne skulpture od snega i leda, koje privlače milione posetilaca iz celog sveta.

Velike količine snega beleže se i u gradu Toyama, na obali Japanskog mora, gde prosečna godišnja količina snežnih padavina iznosi oko 3,6 metara.

Meteorolozi objašnjavaju da je razlog ovako ekstremnih zimskih uslova jedinstvena kombinacija geografije i klime. Tokom zime, hladan vazduh iz Sibira pomera se ka istoku i prelazi preko Japanskog mora. Pošto je more toplije od vazduha, dolazi do intenzivnog isparavanja i stvaranja gustih oblaka. Kada ti oblaci naiđu na planinske masive u unutrašnjosti Japana, vazduh se naglo hladi, vlaga se kondenzuje i pretvara u obilne snežne padavine. U takvim uslovima sneg može da pada neprekidno danima.

Japan drži i svetski rekord kada je reč o visini snežnog pokrivača. Na planini Ibuki u februaru 1927. godine izmereno je čak 11,82 metra snega. Taj rekord, gotovo neverovatan po današnjim standardima, nije oboren već skoro sto godina.

Zbog ovakvih prirodnih uslova, sneg u Japanu nije samo sezonska pojava već sastavni deo svakodnevnog života, infrastrukture i kulture, posebno u severnim i planinskim delovima zemlje.