Pre 25 godina NASA astronaut snimio je ovu strašnu fotografiju terorističkog napada 11. septembra iz svemira: Evo kako je izgledala Zemlja

Tog jutra pripadnici terorističke organizacije Al Kaida oteli su četiri putnička aviona. Dva su udarila u kule bliznakinje Svetskog trgovinskog centra na Donjem Menhetnu, dva nebodera od po 110 spratova. Avioni su udarili u razmaku od oko 17 minuta, a obe kule su se kasnije srušile.

Nedugo nakon udara drugog aviona u Svetski trgovinski centar, treći oteti avion udario je u Pentagon, sedište američkog Ministarstva odbrane u Arlingtonu u Virdžiniji.

Četvrti avion, za koji se veruje da je bio usmeren ka Vašingtonu, nije stigao do cilja. Putnici su pokušali da savladaju otmičare, nakon čega se avion srušio u blizini Šenksvila u Pensilvaniji.

U napadima je ukupno poginulo 2.977 ljudi, prema podacima Memorijalnog centra i muzeja 11. septembra.

NASA astronaut i tadašnji komandant Međunarodne svemirske stanice Frenk Kalbertson bio je jedini Amerikanac koji se u trenutku napada nije nalazio na Zemlji.

Ubrzo nakon što je obavešten o tome šta se događa u njegovoj zemlji, ISS je prolazio iznad Njujorka. Sa visine od oko 400 kilometara Kalbertson je fotografisao ogroman stub dima koji se uzdizao iznad Menhetna i širio iznad grada.

Ako se fotografija pažljivo pogleda, pri dnu stuba dima može da se primeti nešto što je Kalbertson opisao kao „neobično širenje“. Prema njegovim rečima, to bi moglo da znači da je fotografija nastala približno u vreme rušenja druge kule ili neposredno nakon njenog pada.

U danima posle napada Kalbertson je napisao nekoliko pisama u kojima je opisao jedinstvenu i zastrašujuću perspektivu iz koje je posmatrao događaje na Zemlji.

„Užasno je gledati dim koji kulja iz rana u sopstvenoj zemlji sa tako neverovatne tačke posmatranja“, napisao je 13. septembra.

Kako je naveo, kontrast između boravka na svemirskoj stanici, čija je misija bila da doprinese poboljšanju života na Zemlji, i prizora ljudi čiji se životi namerno uništavaju bio je psihološki potresan.

Dok se nalazio u svemiru, Kalbertson je saznao još jednu vest koja ga je lično pogodila. Pilot aviona koji su otmičari kasnije usmerili ka Pentagonu bio je njegov nekadašnji kolega iz letačke škole Čarls „Čik“ Berlingejm.

Kada je Međunarodna svemirska stanica kasnije preletela iznad Pentagona, astronauti su mogli da vide veliko oštećenje na zgradi nastalo nakon udara aviona.

Govoreći o smrti svog prijatelja, Kalbertson je zapisao jednostavnu, ali snažnu rečenicu: „Suze u svemiru ne teku na isti način.“

Godinama kasnije, 2017, otkrio je još jedan detalj koji su on i ostali članovi posade primetili neposredno posle napada.

Za samo nekoliko orbita gotovo svi kondenzacioni tragovi aviona, koji su inače bili vidljivi iznad Sjedinjenih Američkih Država, potpuno su nestali. Američke vlasti su nakon napada prizemljile gotovo sav civilni vazdušni saobraćaj.

Ipak, astronauti su primetili jedan jedini trag aviona koji se kretao ka istoku preko srednjeg dela SAD.

Bio je to predsednički avion „Er fors van“, kojim se tadašnji predsednik Džordž Buš vraćao u Vašington.

Kalbertson je kasnije rekao da je taj prizor bio „veoma otrežnjujući“ – gotovo potpuno prazno američko nebo, sa samo jednim avionom koji se vraćao prema prestonici.