Naučnici otkrili misteriozni džinovski desetougao na Saturnu: Ovako nešto nikada ranije nije viđeno

Oko južnog pola Saturna formirala se ogromna atmosferska struktura sa deset strana, odnosno svojevrsni desetougao. Otkriće je posebno značajno jer tokom višedecenijskih posmatranja ništa slično nikada nije zabeleženo na južnoj hemisferi ove planete.

Naučnici novu pojavu nazivaju dekagonom, a reč je zapravo o gigantskom atmosferskom talasu koji se nalazi unutar jedne od snažnih Saturnovih mlaznih struja.

Struktura je smeštena približno oko 60. do 63. stepena južne geografske širine. Prosečna talasna dužina između njenih karakterističnih delova iznosi oko 16.782 kilometra – što znači da je samo jedan njen „segment“ duži od prečnika Zemlje.

„Ovo je veoma neobičan atmosferski fenomen koji nam pomaže da unapredimo razumevanje meteorologije uopšte“, rekao je za Space.com Agustin Sančez-Lavega, planetarni naučnik sa Univerziteta Baskije u Bilbau i glavni autor nove studije.

Prema njegovim rečima, otkriće pokazuje da čuveni Saturnov šestougao nije usamljena anomalija kakvom se dugo smatrao.

Saturn je već imao jedan čuveni „geometrijski“ fenomen

Ogromni šestougao oko Saturnovog severnog pola poznat je još od snimaka koje su napravile letelice Voyager 1 i Voyager 2 prilikom prolaska pored planete 1980. i 1981. godine.

Struktura široka desetine hiljada kilometara opstaje već više od četiri decenije i jedna je od najvećih misterija Saturnove atmosfere. Uprkos brojnim kasnijim posmatranjima teleskopima Habl i svemirskom letelicom Cassini, naučnici nisu pronalazili ništa slično na južnom polu.

Zbog toga su godinama pokušavali da utvrde postoji li na drugoj strani planete neka vrsta pandana severnom šestouglu.

Odgovor se pojavio tek nedavno.

Saturnova osa je nagnuta, pa se tokom njegove duge godine, koja traje oko 29,5 zemaljskih godina, menja deo planete koji možemo dobro da posmatramo sa Zemlje. Južna hemisfera bila je nepovoljno postavljena za posmatranje od sredine 2012. do 2023. godine.

Kada je ponovo postala vidljiva, astronomi su dobili priliku da detaljnije pogledaju šta se tamo događa.

Prvi nagoveštaji neobičnog talasa primećeni su na snimcima iz 2024. godine, zahvaljujući Sančez-Lavegi i astronomima amaterima Trevoru Bariju i Žan-Polu Ožeu. Naknadnom analizom Hablovih podataka utvrđeno je da je struktura bila prisutna još 2023. godine, dok je tokom 2025. postala mnogo izraženija.

Desetougao se veoma sporo kreće oko planete

Za razliku od oblaka koji velikom brzinom jure Saturnovom atmosferom, sama desetougaona šara pomera se relativno sporo.

Nalazi se unutar mlazne struje u kojoj vetrovi dostižu oko 400 kilometara na sat, ali se ceo obrazac u odnosu na Saturn pomera ka istoku brzinom od svega oko 10 kilometara na sat. Zbog toga mu je potrebno približno 800 dana da napravi pun krug oko planete.

To što se desetougao vidi na Hablovim snimcima napravljenim na različitim talasnim dužinama posebno je važno. Različite talasne dužine omogućavaju posmatranje različitih visina u atmosferi, a struktura se pojavljuje u više njih.

To znači da nije reč samo o neobičnom rasporedu oblaka na površinskom nivou, već o atmosferskom talasu koji se proteže kroz više slojeva Saturnove atmosfere.

Kako atmosfera uopšte može da napravi pravilan desetougao

Iako ovakvi oblici na prvi pogled deluju gotovo veštački, iza njih najverovatnije stoji fizika kretanja fluida.

Najprihvaćenije objašnjenje za Saturnov severni šestougao jeste da snažna mlazna struja koja kruži oko pola počinje da „vijuga“. Pod određenim uslovima takav talas može da se stabilizuje u oblik koji, gledan odozgo, podseća na pravilan mnogougao.

Kompjuterski modeli koje su koristili Sančez-Lavega i njegove kolege pokazuju da bi sličan mehanizam mogao da bude odgovoran i za desetougao na jugu.

Ipak, naučnici za sada nemaju konačno objašnjenje njegovog nastanka. U blizini strukture nalazi se i veliki anticiklon, pa istraživači razmatraju mogućnost da je i on imao određenu ulogu u stvaranju talasa.

Postoji jedna velika razlika u odnosu na šestougao

Saturnov severni šestougao pokazao se kao izuzetno stabilan. Njegove ivice i uglovi decenijama imaju veoma sličan izgled.

Novi desetougao je drugačiji.

Neki njegovi delovi mnogo su izraženiji od drugih, a jačina kontrasta menja se duž čitave strukture. To navodi istraživače na zaključak da možda posmatraju atmosferu Saturna dok se novi fenomen još formira i razvija.

Zbog toga će naredne godine biti posebno važne.

Kako se menja godišnje doba na Saturnu, južna hemisfera dobiće sve više Sunčeve energije. Naučnici žele da vide da li će se desetougao tada stabilizovati i postati dugotrajan poput severnog šestougla, ili će postati nestabilan i na kraju potpuno nestati.

Planirana su i nova posmatranja kako bi se preciznije odredili vetrovi, temperature, oblaci i izmaglica na različitim visinama atmosfere. Tek tada bi moglo da bude jasno kako je Saturn uspeo da napravi još jednu ogromnu geometrijsku strukturu u svojim oblacima.

Studija „A decagon wave around Saturn’s south pole“ objavljena je 2. septembra 2026. u časopisu Science Advances.